Teologo italiano nato a Montepulciano, in Toscana, uno dei principali oppositori della Riforma. Studiò a Roma e Padova e si unì alla Compagnia di Gesù (1560). Ordinato sacerdote a Lovanio, Belgio (1570), dove iniziò a insegnare teologia. Sempre in Italia fu nominato cardinale (1599) da papa Clemente VIII e arcivescovo di Capua (1602). Consulente del Tribunal do Santo Oficio, fu uno dei direttori della causa dell'Inquisizione contro Galileo, consigliandogli di considerare la teoria astronomica di Copernico come un'ipotesi piuttosto che difenderla.
In seguito ha ritenuto che la teoria fosse falsa ed erronea, una posizione adottata ufficialmente dalla chiesa (1616). Prima di morire, distribuì ai poveri tutti i suoi averi. Scrisse un'autobiografia (1675), ma i suoi scritti principali furono raccolti solo per molto tempo. poi in Disputationes de controversiis Christianae fidei adversus huius temporis haereticos (1870-1874). Morì a Roma, fu canonizzato (1930) e si festeggia il 17 maggio.
Immagine copiata dal sito ISTITUTO E MUSEO DI STORIA DELLA SCIENZA, FIRENZE ITALIA:
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