Austerità significa qualcosa che è austero, acuto, maleducato. L'austerità è una severità dei costumi, della vita, può essere anche una sorta di penitenza, rigore e disciplina.
Nel contesto dell'economia, austerità significa avere maggiore rigore nel controllo delle spese, fa parte di un piano o una politica, quando un paese ha un deficit elevato e non è più in grado di farlo sostenere. Il piano di austerità avviene tagliando le spese inutili e/o superflue.
La politica di austerità è un requisito del Fondo Monetario Internazionale (FMI), quando un paese che ha debiti con il Fondo, intende rifinanziarli. L'istituzione chiede la riduzione della spesa pubblica, in modo che possano pagare i propri debiti. Questa politica economica è rigorosa e restrittiva, poiché limita il consumo privato e pubblico.
I piani di austerità sono già stati utilizzati da diversi paesi, in particolare con la crisi in Europa, paesi come Grecia, Italia e Portogallo, che hanno aderito al programma di austerità per controllare la loro spesa.
L'austerità può anche essere una caratteristica di una persona, nel qual caso descrive una persona severa, dura, severa e intransigente. Es: Ha avuto un'infanzia molto complicata, perché suo padre era una persona austera.
