Le risorse naturali sono le beni che provengono dalla natura e sono utilizzati dall'uomo per diversi scopi. Esempi sono: acqua, vento, luce solare, aria, foreste, vegetali, minerali, suolo, tra gli altri.
L'uso delle risorse naturali può essere fatto sia per lo sfruttamento economico che per la generazione di altri beni che saranno utilizzati a beneficio dell'uomo, come nel caso delle risorse naturali che si trasformano in energia o nell'uso di Acqua.
Le risorse naturali possono essere classificate in due grandi gruppi: rinnovabile e non rinnovabile. Ciò che li definisce è la capacità e la velocità di rinnovamento della risorsa. Pertanto, la classificazione viene effettuata in base a questo requisito.
Risorse rinnovabili
Le risorse rinnovabili sono i beni che non esaurire perché saranno sempre prodotti dalla natura, cioè, non importa quanto siano usati dall'uomo, non si esauriscono. Pertanto, le risorse rinnovabili sono caratterizzate da un'elevata resilienza.
Esempi di risorse rinnovabili sono: luce solare (energia solare), vento e aria (energia eolica) e mari e fiumi (energia idroelettrica).
Energia eolica (eolica) e solare
Risorse potenzialmente rinnovabili
Ci sono alcune caratteristiche che appartengono a una classificazione intermedia chiamata potenzialmente rinnovabile. Queste risorse sono state classificate in questo modo perché hanno capacità di rigenerazione, ma la loro durata dipende dalla forma e dalla quantità che viene estratta dalla natura.
Acqua potabile
Un esempio di risorsa potenzialmente rinnovabile è l'acqua potabile. L'acqua, in generale, è una risorsa inesauribile. Tuttavia, solo il 3% dell'acqua sulla Terra è potabile e può essere consumata dall'uomo.
Pertanto, l'acqua potabile merita un'attenzione speciale con il suo utilizzo, poiché potrebbe cessare di esistere se utilizzata indiscriminatamente e senza controllo.
Le riserve di acqua potabile vengono ricostituite dalle precipitazioni, approssimativamente nelle stesse proporzioni, in qualsiasi momento della storia. Ma domande come aumento della popolazione mondiale e spreco di acqua potabile potrebbero essere le cause di una futura mancanza di acqua adatta al consumo umano.
Risorse non rinnovabili
Le risorse non rinnovabili sono quelle che può finire o diminuire molto, se non usato con parsimonia, coscienziosamente. Alcuni esempi sono: acqua, vegetazione, foreste, minerali, pietre preziose, gas naturale, energia nucleare e petrolio.
Una risorsa non rinnovabile, una volta utilizzata, non viene restituita alla sua fonte in natura e non ha capacità di manutenzione. Proprio per questo tali risorse vengono chiamate non rinnovabili, in quanto cessano di esistere man mano che vengono utilizzate.
Le risorse naturali potrebbero non essere rinnovabili per due motivi:
- Possono esistere in natura in una certa quantità.: alcuni tipi di risorse sono in natura in numero fisso e non possono essere sostituiti, né dall'azione umana né dalla natura. In questi casi le riserve di queste risorse si esauriranno inevitabilmente un giorno, come il gas naturale, l'argento e l'oro.
- Il tempo di rigenerazione è troppo lento: in questa situazione la risorsa naturale può anche essere sostituita (dall'uomo o dalla natura), ma con la velocità del la rigenerazione è lenta, è molto probabile che si esauriscano se rimossi dalla natura in grandi quantità. Affinché queste risorse non cessino di esistere, devono essere utilizzate man mano che si formano nuovamente in natura. Il miglior esempio di questa situazione è l'acqua potabile.
piattaforma di esplorazione petrolifera
Come mantenere le risorse non rinnovabili?
Per evitare che questo tipo di risorsa si esaurisca, deve essere utilizzata con parsimonia e consapevolmente. Esistono inoltre forme di conservazione e sostituzione che si applicano a diverse tipologie di beni della natura.
L'ideale è che queste risorse che vengono prese dalla natura si rinnovano naturalmente o per azione dell'uomo. Pertanto, sia il ritiro delle risorse che il loro rinnovo devono essere effettuati in modo pianificato ed efficiente.
In questo modo, le risorse saranno continuamente preservate, garantendo la continuità di questi beni naturali. Ad esempio: quando viene effettuata la deforestazione di una determinata area forestale, è necessario sostituire e piantare nuove piantine di alberi. Lo stesso deve accadere con le specie vegetali.
Alcune di queste risorse non rinnovabili, come i minerali, hanno capacità di rigenerazione e sono sostituite solo dalla natura. Ma la velocità con cui ciò avviene è lenta, poiché la creazione di queste risorse avviene attraverso un processo naturale che richiede tempo. Quindi, affinché non si esauriscano, devono essere rimossi dalla natura a poco a poco e in piccole quantità.
Classificazione delle risorse naturali
Oltre alla classificazione in risorse rinnovabili e non rinnovabili, i beni della natura sono raggruppati in base alla loro tipologia. Sono classificati in quattro gruppi: biologico, acqua, minerale e energico.
Risorse biologiche
Quelli biologici sono risorse vegetali, come piante, suolo, fiori e alberi. Questi beni sono utilizzati per molti scopi, come nell'industria del legname, nell'agricoltura, nell'edilizia, nella medicina e nell'alimentazione.
In questo gruppo sono inclusi anche gli animali, utilizzati principalmente come fonte di cibo e nelle attività agricole. Il consumo di carne e latte sono esempi di utilizzo delle risorse biologiche animali.
Tutte queste risorse costituiscono la biodiversità di un ecosistema e la loro conservazione garantisce l'equilibrio e la sana conservazione degli ecosistemi.
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Risorse idriche
Le risorse idriche sono le acque di mari, fiumi, oceani e laghi. Esistono risorse idriche superficiali, che si trovano negli strati superiori della terra, e risorse idriche sotterranee, che si trovano negli strati più profondi e di difficile accesso.
Questo tipo di risorsa viene utilizzata per il consumo umano e la sopravvivenza, essendo applicata nel consumo domestico, nel rifornire le industrie e svolgere attività rurali, come l'irrigazione delle piantagioni.
L'energia prodotta dall'acqua viene utilizzata anche come fonte di energia negli impianti idroelettrici, che utilizzare la forza dell'acqua per generare energia che viene fornita alle città, alle regioni agricole e industrie.
centrale idroelettrica
Risorse minerarie
L'insieme delle risorse minerarie è formato da pietre preziose, rocce e minerali. Sono beni prodotti dalla natura, estratti dall'uomo per essere utilizzati come materia prima per vari prodotti o come fonte di energia.
Alcuni esempi sono: sabbia, argilla, diamante, grafite, oro, argento, carbone, tra gli altri. Queste risorse sono utilizzate nell'ingegneria, nel mercato delle pietre preziose, come fonte di energia, nell'industria dei prodotti sanitari, tra gli altri.
L'estrazione di questo tipo di risorsa deve essere eseguita in modo responsabile e pianificato, come il suo utilizzo indiscriminato può portare alla scarsità di questi beni, aumento dell'inquinamento degli ecosistemi e squilibri problemi ambientali.
attività di estrazione del carbone
risorse energetiche
Le risorse energetiche, invece, sono tutti i beni della natura che possono essere utilizzati come fonte di energia, alcuni rinnovabili e altri non rinnovabili.
Il sole, il vento e l'acqua sono esempi di risorse rinnovabili utilizzate per produrre energia. Anche petrolio e gas naturale sono esempi di fonti energetiche, ma queste possono esaurirsi man mano che vengono utilizzate.
C'è anche l'energia nucleare, che viene prodotta dall'uranio. È una forma di energia molto potente che produce elettricità attraverso un processo chiamato fissione nucleare.
Centrale nucleare in funzione
Tuttavia, l'energia nucleare deve essere utilizzata con grande attenzione, poiché la sua potenza può rappresentare un rischio di incidenti con gravi conseguenze a causa del potere distruttivo della radioattività.
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Vedi anche i significati di Risorse naturali e Risorse minerarie.