Balaclava adalah topi yang menutupi seluruh kepala dan leher, hanya menyisakan mata (dan terkadang mulut) yang terlihat. Jenis topi ini populer dikenal sebagai topi ninja.
Kata itu berasal dari bahasa Rusia balaklava dan kapnya dinamai mungkin mengacu pada kota yang menyandang nama yang sama. Kota Balaklava terletak di antara Rusia dan Ukraina, di wilayah Krimea.
Di wilayah inilah konflik yang disebut Pertempuran Balaklava terjadi, selama Perang Krimea, antara tahun 1853 dan 1856. Selama pertempuran ini, catatan pertama penggunaan balaclava oleh tentara yang berperang dalam perang terjadi.
Selain digunakan oleh tentara yang bertempur di daerah yang lebih dingin, balaclava juga menjadi populer di kalangan penggemar olahraga.
Penggunaan balaclava dalam olahraga
Saat ini, balaclava juga digunakan oleh praktisi bersepeda, sepeda motor, anggar, balap motor, bola cat dan airsoft, sebagai contoh.
Selain melindungi dari efek dingin, balaclava juga dapat melindungi wajah dari keringat dan benturan atau kecelakaan lain yang mungkin terjadi saat berolahraga.
Tergantung pada olahraga yang dimainkan, balaclava dapat dibuat dari bahan yang berbeda, seperti wol, mesh atau neoprene. Mereka juga dapat memiliki isolasi termal, perlindungan dari angin, sinar matahari dan bahkan api.
Penggunaan balaclava oleh polisi dan petugas pemadam kebakaran
Beberapa polisi mengizinkan penggunaan balaclava oleh agen mereka, tetapi ini bervariasi sesuai dengan keputusan masing-masing perusahaan. Secara umum, penggunaan topi oleh petugas polisi juga ditujukan untuk situasi tertentu seperti operasi khusus.
Petugas pemadam kebakaran dapat menggunakan balaclava dengan perlindungan kebakaran khusus, yang disebut arester api.
Apakah balaclava adalah EPI?
Tergantung penggunaannya, balaclava bisa berupa APD, yaitu Alat Pelindung Diri yang ditentukan oleh aturan Kementerian Tenaga Kerja dan Ketenagakerjaan.
Selain petugas pemadam kebakaran, profesional lain dengan aktivitas berbahaya, seperti tukang listrik dan penyelam, dapat menggunakan balaclava yang memadai untuk melindungi dari risiko pekerjaan mereka.