Salah satu yang terbesar kecelakaan dengan isotop Cesium-137 dimulai pada 13 September 1987, di goiania, Goias. Bencana itu merenggut ratusan korban, semuanya terkontaminasi radiasi yang dipancarkan oleh satu kapsul yang berisi sesium-137.
Bagaimana semua ini dimulai?
Naluri penasaran dua pemulung dan minimnya informasi menjadi faktor yang memberi ruang pada apa yang terjadi. Saat mencari di bekas fasilitas Institut Radioterapi Goiano, di pusat Goiânia, orang-orang ini menemukan dengan perangkat radioterapi yang ditinggalkan dan memiliki ide yang tidak menguntungkan untuk mengeluarkan mesin dengan bantuan kereta. tangan. Mereka membawa peralatan itu ke salah satu rumah mereka.
Kepentingan terbesar para kolektor adalah keuntungan yang akan diperoleh dari penjualan logam dan bagian-bagian timah dari peralatan tersebut ke tempat pembuangan sampah kota. Orang awam tentang masalah ini, mereka tidak tahu apa mesin itu dan apa yang sebenarnya ada di dalamnya. Setelah membuang bunganya, yang memakan waktu sekitar lima hari, mereka menjual apa yang tersisa kepada pemilik tempat barang rongsokan.
Pemilik pendirian adalah Devair Alves Ferreira, yang, ketika membongkar mesin, memaparkan 19,26 g cesium-137 klorida (CsCl) ke lingkungan, bubuk putih mirip dengan garam meja yang, dalam gelap, bersinar biru.
Dia terpesona oleh cahaya biru yang dipancarkan oleh zat tersebut dan memutuskan untuk menunjukkan temuan itu kepada keluarga, teman, dan bagian dari lingkungan sekitarnya. Semua orang percaya bahwa mereka menghadapi sesuatu yang supernatural dan beberapa bahkan membawa pulang sampel. Tampilan bubuk fluorescent berlangsung selama empat hari, dan area risiko meningkat, sebagai bagian dari peralatan radioterapi juga pergi ke tempat barang rongsokan lain, menyebarkan materi lebih lanjut radioaktif.
Simbol yang digunakan untuk menunjukkan adanya bahan radioaktif
Konsekuensi
Beberapa jam setelah kontak dengan zat tersebut, korban muncul dengan gejala kontaminasi pertama (muntah, mual, diare dan pusing). Sejumlah besar orang pergi ke rumah sakit dan apotek dengan keluhan gejala yang sama. Karena tidak ada yang membayangkan apa yang terjadi, pasien-pasien ini diobati sebagai pembawa penyakit menular. Hari-hari berlalu sampai kemungkinan ditemukan bahwa itu adalah gejala Sindrom Radiasi Akut.
Baru pada tanggal 29 September 1987, setelah istri pemilik tempat barang rongsokan mengambil bagian dari mesin dari radioterapi ke markas Pengawasan Sanitasi, adalah mungkin untuk mengidentifikasi gejala-gejalanya sebagai— di kontaminasi radioaktif.
Para dokter yang menerima peralatan meminta kehadiran fisikawan nuklir untuk menilai kecelakaan itu. Saat itulah fisikawan Valter Mendes, dari Goiânia, menemukan adanya indeks radiasi di Rua 57, di Sektor Bandara, maupun di sekitarnya. Menghadapi bukti tersebut dan bahaya yang mereka wakili, ia segera menelepon Komisi Nuklir Nasional (CNEN).
Jangan berhenti sekarang... Ada lagi setelah iklan ;)
Kejadian tersebut diberitahukan kepada kepala Departemen Instalasi Nuklir, José Júlio Rosenthal, yang pada hari yang sama pergi ke Goiânia. Keesokan harinya, tim diperkuat dengan kehadiran dokter Alexandre Rodrigues de Oliveira, dari Nuclebrás (sekarang, Indústrias Nucleares do Brasil) dan dokter Carlos Brandão dari CNEN. Saat itu, Departemen Kesehatan Luar Negeri mulai menyaring orang-orang yang diduga terkontaminasi di stadion sepak bola di ibu kota.
Tindakan yang diambil untuk dekontaminasi
Tindakan pertama yang dilakukan adalah memisahkan semua pakaian dari orang yang terpapar bahan radioaktif dan mencucinya dengan sabun dan air untuk dekontaminasi eksternal. Setelah prosedur ini, orang mengambil chelator yang disebut "biru Prusia". Zat ini menghilangkan efek radiasi, menyebabkan partikel cesium meninggalkan tubuh melalui urin dan feses.
Namun, ini tidak cukup untuk mencegah beberapa pasien meninggal. Di antara korban yang fatal, kita dapat menyebutkan gadis itu Leide das Neves, ayahnya Ivo, Devair dan istrinya, Maria Gabriela, dan dua karyawan tempat barang rongsokan. Belakangan, lebih banyak orang meninggal korban pencemaran bahan radioaktif, termasuk karyawan yang melakukan pembersihan lokasi.
Pekerjaan dekontaminasi tempat-tempat yang terkena dampak tidak mudah. Pembuangan semua bahan yang terkontaminasi cesium-137 menghasilkan sekitar 6000 ton sampah (pakaian, peralatan, bahan bangunan, dll.). Limbah radioaktif tersebut terbatas pada 1.200 kotak, 2.900 drum dan 14 wadah (dilapisi dengan: beton dan baja) di gudang yang dibangun di kota Abadia de Goiás, di mana ia harus tinggal selama sekitar 600 tahun.
Hukuman bagi yang bersalah dan bantuan kepada korban
Pada tahun 1996, pengadilan mengadili dan menghukum tiga mitra dan karyawan atas pembunuhan (ketika tidak ada niat untuk membunuh) dari bekas Institut Radioterapi Goiano menjadi tiga tahun dua bulan penjara, yang diganti dengan ketentuan jasa.
Saat ini, para korban mengeluhkan kegagalan pemerintah memberikan bantuan medis dan obat-obatan. Untuk mengatasi situasi tersebut, mereka mendirikan asosiasi Korban Terkontaminasi Cesio-137 dan melawan prasangka yang masih ada.
Kecelakaan Cesium-137 merupakan kecelakaan radioaktif terbesar di Brazil dan terbesar di dunia yang terjadi di luar pembangkit listrik tenaga nuklir.
Oleh Liria Alves
Lulus kimia
