Kerak bumi terdiri dari berbagai lempeng tektonik yang terus bergerak di atas mantel. Proses ini menyediakan pertemuan antara lempeng tektonik yang berbeda yang menyebabkan perubahan fisik di kerak, seperti, misalnya, pembentukan pegunungan.
Di bagian barat Amerika Serikat, lebih tepatnya di negara bagian California, terjadi pergerakan tangensial antara dua lempeng tektonik (lempeng Lempeng Amerika dan Lempeng Pasifik), yang pertama meluncur 14 milimeter per tahun ke arah tenggara, sedangkan lempeng Pasifik bergerak 5 milimeter ke arah kebalikan dari yang pertama. Pergerakan lempeng ini menghasilkan salah satu patahan paling terkenal di planet ini, San Andreas. Gesekan antara dua lempeng ini menghasilkan gempa bumi yang sering terjadi di wilayah tersebut, menjadikan California salah satu daerah dengan ketidakstabilan tektonik terbesar di planet ini.
Pantai Barat Amerika Serikat, khususnya California, adalah salah satu tempat dengan aktivitas seismik terbesar di planet ini. Patahan San Andreas adalah retakan raksasa yang terlihat dengan panjang sekitar 1.300 kilometer yang menandai batas antara dua lempeng tektonik terbesar di planet ini: lempeng Amerika Utara dan lempeng Utara Pasifik. Tanah longsor di antara lempeng menyebabkan ketidakstabilan besar di seluruh negara bagian California, dan merupakan penyebab utama gempa bumi dahsyat yang mengguncang kota San Francisco pada tahun 1906.
Menurut Institut Penelitian Geologi Amerika Serikat, negara bagian California memiliki 99% kemungkinan terkena, dalam tiga dekade mendatang, oleh gempa bumi melebihi 6,7 derajat.
Oleh Wagner de Cerqueira dan Francisco
Lulus Geografi
Sumber: Sekolah Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/falha-san-andreas.htm
