Partisipasi Brasil dalam Perang Dunia I ditetapkan sebagai hasil dari serangkaian episode yang melibatkan kapal-kapal Brasil di Eropa. Pada April 1917, pasukan Jerman menembak jatuh kapal Paraná di dekat Selat Inggris. Enam bulan kemudian, kapal Brasil lainnya, kapal perang Makau, diserang oleh Jerman. Marah, populer menuntut tanggapan tegas dari otoritas Brasil.
Pada saat itu, Presiden Venceslau Brás menandatangani aliansi dengan negara-negara Triple Entente (Amerika Serikat, Inggris dan Prancis), bertentangan dengan kelompok Aliansi Tiga, yang dibentuk oleh Kekaisaran Austro-Hungaria, Jerman dan Kekaisaran Turki Usmani. Tanpa mengandalkan teknologi militer ekspresif, kita dapat menganggap partisipasi Brasil dalam Perang Dunia Pertama cukup pemalu. Di antara tindakan lainnya, pemerintah Brasil mengirim beberapa pilot pesawat, menawarkan kapal militer dan dukungan medis.
Ditugaskan untuk melindungi Atlantik dari kemungkinan serangan kapal selam Jerman, tujuh kapal digunakan dalam Perang Dunia I: dua kapal penjelajah, empat kapal perusak, dan kapal tambahan lainnya. Awak kecil kapal-kapal ini, meskipun memainkan peran singkat, adalah korban epidemi flu Spanyol yang melanda Eropa selama periode ini. Pengalaman Brasil yang paling sukses dalam konflik terjadi dengan kelompok-kelompok yang dikirim untuk berperang bersama tentara Prancis dan Inggris.
Brasil berpartisipasi dalam konflik pasukan di front barat dan di wilayah Jutlandia. Kasus partisipasi Brasil yang paling terkenal mengacu pada militer José Pessoa Cavalcanti de Albuquerque. Laporan mengatakan bahwa prajurit ini bertanggung jawab untuk memimpin peleton kavaleri Prancis dan unit tank kecil. Pengalaman yang diperolehnya membuka pintu bagi Brasil untuk memperoleh mobil lapis baja pertamanya tak lama kemudian.
Dukungan Brasil jauh lebih hadir dengan pengiriman pasokan pertanian dan bahan baku yang dicari oleh negara-negara yang bertikai. Di Brasil, Perang Dunia I memiliki implikasi yang signifikan bagi perekonomian kita. Kemerosotan ekonomi yang diderita oleh negara-negara industri besar Eropa membuka pintu bagi kawasan industri untuk berkembang.
Oleh Rainer Sousa
Magister Sejarah
Sumber: Sekolah Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/historiab/brasil-primeira-guerra.htm