Fenisia terletak di bagian utara Palestina, di mana Libanon saat ini. Orang-orang asli dari peradaban ini adalah orang Semit yang, meninggalkan pantai utara Laut Merah, menetap di Palestina, menanam sereal, anggur, dan pohon zaitun. Selain pertanian, perikanan dan kerajinan adalah kegiatan lain yang mereka kembangkan.
Kedekatan dengan laut dan awal pertukaran pertanian dengan orang Mesir memberikan kondisi bagi perdagangan maritim untuk menonjol sebagai salah satu sektor terkuat ekonomi Fenisia. Di sepanjang garis pantai yang diduduki mereka, muncul beberapa negara kota, seperti Arad, Byblos, Tyre, Sidon dan Ugarit. Di masing-masing kota ini pemerintah otonom bertanggung jawab atas masalah politik dan administrasi.
Kekuasaan politik yang dijalankan di kota-kota Fenisia dulunya dipegang oleh perwakilan elit komersial maritim mereka. Praktek ini mendefinisikan rezim politik Fenisia sebagai thalassocracy, yaitu pemerintahan yang dipimpin oleh orang-orang yang terkait dengan laut. Pada pertengahan tahun 1500 SM.. Aktivitas komersial Fenisia meningkat pesat, sehingga menimbulkan minat pada dominasi orang-orang pedagang lainnya.
Pada tahun 1400 a. C. Orang Fenisia mendominasi jalur perdagangan, yang sebelumnya dikuasai oleh orang Kreta, yang menghubungkan wilayah Palestina dengan pantai selatan Laut Tengah. Dalam lintasan peradaban Fenisia, berbagai kota mencetak hegemoni komersial mereka di wilayah tersebut.
Sekitar 100 SM. – setelah kebangkitan pusat kota Ugarit, Sidon dan Byblos – kota Tirus memperluas jaringan komersialnya di bawah pulau-pulau di Pantai Palestina, bahkan mengandalkan dukungan orang Ibrani. Dengan ekspansi dan persaingan berikutnya dari orang-orang Yunani, para pedagang dari Tirus berusaha berdagang dengan daerah-daerah di Afrika Utara dan Semenanjung Iberia.
Semua perkembangan perdagangan yang diamati di antara orang Fenisia ini memengaruhi domain dan penciptaan teknik dan pengetahuan yang terkait dengan transit intens orang Fenisia. Astronomi adalah bidang yang dikembangkan dalam fungsi teknik navigasi yang diperlukan untuk praktik komersial. Selanjutnya, alfabet fonetik memunculkan bahasa klasik yang meletakkan dasar alfabet Barat kontemporer.
Di bidang agama, Fenisia memasukkan politeisme dominan masyarakat kuno. Baal adalah dewa yang berhubungan dengan matahari dan hujan. Aliyan, putranya, adalah dewa air mancur. Astarteia adalah dewi yang terkait dengan kekayaan dan kesuburan. Selama ritual luar ruangan mereka, orang Fenisia biasa mempersembahkan korban hewan dan manusia.
Oleh Rainer Sousa
Lulus dalam Sejarah
