Arabia atau Jazirah Arab adalah wilayah gurun di Timur Tengah yang bermandikan Laut Merah dan perairan Samudra Hindia. Dari segi sejarah, wilayah ini dikenal sebagai tempat lahirnya salah satu agama terpenting di dunia, Islam. Muncul pada abad ketujuh, agama ini membuat perubahan signifikan dalam pengaturan politik, ekonomi dan budaya di seluruh dunia Arab.
Sebelum Islam, Jazirah Arab pada dasarnya terbagi antara daerah pesisir dan gurun. Padang pasir Arabia ditempati oleh serangkaian suku pengembara, yang anggotanya dikenal sebagai Badui. Orang Badui tidak memiliki kesatuan politik, mereka politeistik dan bertahan dari kegiatan penggembalaan yang diselenggarakan di oasis yang mereka temukan di pedalaman Arabia.
Di bawah aspek agama, mereka menyembah benda-benda suci, kekuatan alam dan percaya pada campur tangan roh jahat. Untuk mempromosikan kepercayaan dan ritual mereka, orang Badui pergi ke kota-kota pesisir yang menyimpan banyak simbol dan benda suci mereka. Seiring waktu, pergeseran reguler ini membentuk aktivitas komersial yang signifikan.
Dalam perjalanan ke pantai, orang Badui memanfaatkan kesempatan untuk berbisnis dengan para pedagang di kota-kota suci. Dengan demikian, ekonomi Semenanjung Arab sangat dipengaruhi oleh kalender yang menentukan perayaan yang didedikasikan untuk berbagai dewa Arab. Sudah pada waktu itu, kota Mekah dan Yatreb menonjol sebagai pusat komersial dan keagamaan utama.
Mengkhotbahkan kepercayaan yang bersifat monoteistik, Muhammad, nabi terbesar Islam, memungkinkan perubahan besar di dunia Arab. Dengan perluasan pemujaan terhadap satu dewa, ziarah dan bisnis keagamaan yang konstan dapat kehilangan maknanya. Bukan kebetulan, beberapa saudagar di kota Mekkah menentang perluasan keyakinan Islam di masa-masa awalnya.
Berkat organisasi militer para muallaf pertama, Muhammad berhasil mengatasi perlawanan para saudagar Mekah terhadap Islam. Lebih jauh lagi, kita dapat menunjukkan bahwa agama baru tidak meninggalkan semua kepercayaan pra-Islam dan melestarikan pentingnya agama dari kota-kota komersial. Dengan cara ini, Islam mampu menaklukkan Jazirah Arab sejak abad ke-7 dan seterusnya.
Oleh Rainer Sousa
Lulus dalam Sejarah
Sumber: Sekolah Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/historiag/a-arabia-antes-isla.htm