Pendirian kota Goiânia, pada tahun 1930-an, membawa ke Negara Bagian Goiás sebuah kebijakan yang dianggap sebagai modernisasi di beberapa daerah. Pembentukan koloni penderita kusta, yaitu lembaga yang mengisolasi dan merawat penderita kusta - atau kusta –, di wilayah yang dikenal sebagai Senador Canedo, pada saat itu, dianggap sebagai tindakan yang sangat maju. Lembaga tersebut kemudian dikenal sebagai Koloni Santa Marta. Nama ini mengacu pada sosok Martha, saudara perempuan Lazarus, penderita kusta yang dalam tradisi Kristen, dibangkitkan oleh Yesus - mengingat kusta dikenal sebagai penyakit yang paling sering digambarkan dalam catatan sejarah lama dari berbagai peradaban dunia.
Oleh karena itu, penting untuk memahami alasan pembentukan koloni dimaksud di Goiânia dan juga alasan mengapa caranya menangani orang sakit begitu diperebutkan pada dekade-dekade berikutnya.
Pada akhir abad ke-19, kepedulian terhadap kusta di Goiás sudah sangat besar. Hal ini disebabkan peningkatan besar dalam jumlah orang yang terkena penyakit ini. Kemungkinan alasan peningkatan kasus adalah kepercayaan pada kekuatan kuratif yang diduga dari sumber air panas di wilayah Rio Quente, di Caldas Novas. Menurut sejarawan Leicy Francisca da Silva, dalam artikel yang berjudul
Colonia Santa Marta dan Penyakit Hansen di Goiás, sejak tahun 1830 banyak orang dengan apa yang disebut "penyakit Lázaro" pindah dari negara-negara tetangga, seperti Bahia dan Minas Gerais, menuju perairan hangat Goiás. Hal ini secara signifikan meningkatkan jumlah orang sehat yang terinfeksi kusta melalui kontak dengan air. Hanya dari intervensi oleh Pedro Ludovico di negara bagian Goiás, di bawah pencalonan Getúlio Vargas, masalah kusta secara efektif dilihat sebagai masalah kesehatan masyarakat.Sepanjang tahun 1930-an, seluruh negeri mengalami rekonfigurasi politik yang bergejolak. Getúlio Vargas telah memimpin sebuah revolusi yang menempatkannya sebagai kepala negara dan baru akan keluar darinya pada tahun 1945. Dalam konteks inilah Vargas menunjuk beberapa interventor untuk beberapa negara bagian Brasil. Pedro Ludovico, ketika mewakili kebijakan pemusatan dan modernisasi Getúlio Vargas di Negara Bagian dari Goiás, mendirikan program untuk masalah penderita kusta di negara bagian, mendirikan Colônia Santa Marta.
Program tersebut terdiri dari pemindahan penderita kusta dari semua tempat yang dianggap tidak layak, seperti kecil rumah sakit di pusat kota, untuk satu lokasi, yang akan berfungsi sebagai kota kecil, dengan miliknya sendiri dinamika. Dengan demikian, kebijakan kesehatan untuk kusta pada dasarnya terdiri dari kurungan pasien. Gagasan ini dipertahankan pada saat itu oleh dokter sanitasi Belisário Penna (1869-1939). Penna memahami bahwa pembangunan kota yang cocok untuk penderita kusta adalah langkah paling kemanusiaan untuk mengatasi masalah tersebut. Namun, tindakan ini membawa beberapa masalah lain bagi para narapidana, seperti hilangnya koeksistensi keluarga dan sosial serta stigma sebagai “orang kusta”, menimbulkan gelombang prasangka dan diskriminasi.
Sejarah Colônia Santa Marta berubah setelah mempopulerkan pengobatan kuratif untuk kusta pada 1950-an. Penemuan obat untuk penyakit itu menghasilkan suatu konsekuensi yang mendiskreditkan kebijakan sanitasi untuk mengisolasi orang sakit. Terutama sejak tahun 1960-an, ada tekanan kuat dari masyarakat terhadap model sanitasi jenis ini, serta tantangan terhadap lembaga suaka. Dalam dekade terakhir abad ke-20, pasien di koloni yang memiliki akses ke pengobatan dapat meninggalkan kurungan. Namun, karena sebagian besar dari mereka telah dikeluarkan dari keluarga selama bertahun-tahun, masalah yang berkaitan dengan reintegrasi ke dalam masyarakat menjadi berulang.
Saat ini, di tempat bekas koloni itu bekerja, terdapat Rumah Sakit Dermatologi dan Rehabilitasi Sanitasi Santa Marta. Struktur fisik bangunan lama juga dilestarikan dengan bantuan IPHAN (Institute of Heritage Sejarah dan Artistik Brasil) untuk melestarikan memori periode sejarah Brasil ini dan Goyana.
Oleh Saya Claudio Fernandes
Sumber: Sekolah Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/historiab/a-historia-colonia-santa-marta.htm
