Kita sering mendengar tentang DNA (asam deoksiribonukleat), tapi apa sebenarnya molekul ini? Ditemukan pada tahun 1869, molekul DNA berhubungan langsung dengan karakteristik fisik dan fisiologis tubuh kita dan makhluk hidup lainnya. Pada organisme eukariotik, molekul DNA ditemukan di inti sel dan di organel yang disebut mitokondria. Pada organisme prokariotik, bahan ini hadir secara tersebar di sitoplasma sel.
Selanjutnya, kami akan menjelaskan karakteristik utama dari apa yang disebut asam deoksiribonukleat.
→ Komponen DNA
DNA, seperti RNA, adalah asam nukleat, struktur yang pada dasarnya dibentuk oleh nukleotida. Nukleotida memiliki tiga komponen:
Basa nitrogen;
Sebuah gula;
Sebuah fosfat.
Dalam DNA, gula yang ditemukan adalah deoksiribosa, sedangkan basa nitrogen dapat terdiri dari empat jenis: adenin, guanin, sitosin, dan timin. Karakteristik ini memungkinkan kita untuk membedakan DNA dari RNA, karena gula yang ada di RNA itu adalah ribosa dan dalam molekul ini ditemukan urasil di situs timin.
→ Struktur DNA
Meskipun ditemukan pada tahun 1869, struktur DNA yang diterima saat ini baru diusulkan pada tahun 1953 dalam sebuah karya yang dilakukan oleh Watson dan Crick dan diterbitkan dalam jurnal Nature. Model ini kemudian dikenal sebagai heliks ganda dan menjelaskan bahwa DNA terdiri dari dua untaian panjang yang digabungkan dan digulung membentuk spiral. Setiap untai dibentuk oleh nukleotida yang dihubungkan bersama melalui ikatan fosfodiester.
Perhatikan struktur heliks ganda DNA
Menurut Watson dan Crick,eoksiribosa lebih terkait secara eksternal dengan basa nitrogen, membentuk semacam pegangan untuk tangga melingkar. Satu untai mengikat yang lain melalui basa nitrogen yang terhubung melalui ikatan hidrogen. Mengingat bahwa deoksiribosa membentuk pegangan tangga, basa akan membentuk anak tangga.
Perlu dicatat bahwa basa nitrogen tidak mengikat secara acak. Adenin selalu mengikat timin melalui dua ikatan hidrogen, sedangkan sitosin mengikat secara eksklusif ke guanin dengan membuat tiga ikatan hidrogen.
→ Replikasi dan transkripsi
DNA mampu menggandakan dirinya sendiri dalam proses yang disebut replikasi. Selama proses ini, molekul DNA terbuka dan untai baru disintesis pada setiap untai. Pada akhir proses, dua molekul DNA baru terbentuk, masing-masing dengan untai baru dan untai lama. Karena karakteristik ini, dikatakan bahwa replikasi adalah semi konservatif.
DNA juga mampu melakukan transkripsi. Dalam proses ini, DNA akan menghasilkan RNA dan untuk itu salah satu untaiannya akan digunakan sebagai cetakan. Proses ini penting bagi organisme, karena molekul RNA-lah yang bertanggung jawab untuk memastikan bahwa informasi DNA diterjemahkan menjadi protein .
Oleh Ma. Vanessa dos Santos
Sumber: Sekolah Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/o-que-e/biologia/o-que-e-dna.htm
