Pada suatu pagi yang cerah tanggal 1 November 1948, penduduk Afrika Timur menyaksikan fenomena astronomi yang langka: a gerhana matahari total.
Namun, yang membuat peristiwa ini semakin spektakuler adalah kemunculan komet cemerlang di samping gerhana Matahari, yang menandai dimulainya masa Agung. Komet Gerhana dari tahun 1948.
lihat lebih banyak
Manusia digigit kucing liar dan tertular bakteri tak dikenal di…
Temukan gunung Cina yang terbelah dua karena meteor
Ini hanyalah salah satu dari banyak contoh pertemuan komet dan gerhana matahari di langit, menciptakan tontonan surgawi yang tak tertandingi.
Komet gerhana
(Gambar: Miloslav Druckmüller, Peter Aniol, Vojtek Rusin [gerhana] dan Universitas Harvard [komet]/Reproduksi)
Gerhana matahari total merupakan fenomena yang mengesankan, namun karena terbatasnya kejadian di wilayah geografis yang sempit, tidak semua orang berkesempatan menyaksikannya.
Di sisi lain, tidak seperti gerhana yang kalendernya dapat dihitung secara tepat, komet mereka sering mengejutkan para astronom dan penggemar ketika mereka muncul.
Meski jarang terjadi, ketika kedua fenomena kosmik unik ini selaras, hasilnya adalah pemandangan spektakuler yang memikat semua pengamat.
Catatan pertama tentang komet yang terlihat selama gerhana sudah ada sejak berabad-abad yang lalu, dan filsuf Yunani Posidonius secara samar-samar melaporkan kejadian tersebut.
Namun, baru pada tahun 1882 komet gerhana pertama kali terdokumentasikan secara ilmiah, yang kemudian dikenal dengan nama Komet Tewfik atau X/1882 K1. Perjalanan cepatnya melintasi langit saat gerhana matahari di Mesir menandai momen bersejarah.
Contoh penting dari fenomena tersebut
Komet Gerhana Besar tahun 1948 terekam dua minggu setelah gerhana di Observatorium Harvard. (Gambar: Observatorium/Reproduksi Universitas Harvard)
Pada tahun 1893, saat terjadi gerhana matahari total yang melintasi Amerika Selatan dan Samudra Atlantik, para astronom Amerika, yang menganalisis foto-foto yang diambil di Chili, membuat penemuan menarik.
Mereka menemukan komet dengan ekor memanjang melampaui korona matahari, meski tidak teramati secara visual.
Ia menghilang dengan cepat setelah gerhana, menunjukkan bahwa ia dihancurkan oleh lontaran massa koronal.
Saat gerhana yang melewati Afrika Timur dan Samudera Hindia, sebuah komet terang muncul di sebelah gerhana Matahari, bahkan terdeteksi oleh pesawat dari Royal Air Force Inggris.
Sejak itu, para astronom kesulitan menemukan komet selama gerhana matahari, meskipun pemandangan Komet Gerhana Besar tahun 1948 sulit ditandingi.
Komet Hale-Bopp yang terkenal muncul secara diam-diam saat terjadi gerhana pada tahun 1997, namun peluang berikutnya semakin dekat.
Komet Pons-Brooks dengan periode orbit 71 tahun diperkirakan akan melewati perihelion pada 21 April 2024, hanya dua minggu setelah prediksi gerhana matahari total pada 8 April di tahun yang sama.
Dalam kasus terakhir, pengamat yang beruntung dalam jangkauan visibilitas gerhana di Amerika Utara akan dapat melihat sekilas komet yang mempesona di langit tersebut.
