Di Tiongkok tenggara, para ilmuwan telah menemukan kerangka fosil dari spesies yang menentang batas antara dinosaurus dan burung, sehingga menimbulkan perdebatan tentang teori evolusi burung.
dibaptis oleh Keajaiban Fujianvenator, banyak peneliti percaya bahwa fosil tersebut kemungkinan merupakan mata rantai yang hilang proses evolusiyang mengarah pada burung modern.
lihat lebih banyak
Para peneliti menyatakan bahwa babi hutan Jerman bersifat radioaktif; memahami…
Pahami DAMPAK badai terhadap kehidupan laut
Tautan yang hilang
Representasi dari apa Venator Fujian. (Foto: Zhao Chuang/Reproduksi)
Apa yang membuat penemuan ini begitu luar biasa adalah Venator Fujian diperkirakan berusia sekitar 30 juta tahun lebih tua dari mana pun fosil burung dikonfirmasi sampai saat ini.
Ahli paleontologi, yang dipimpin oleh Min Wang dari Chinese Academy of Sciences, melakukan analisis rinci yang membandingkannya Venator Fujian dengan dinosaurus lain pada masa itu dan burung yang lebih modern.
Hasilnya menunjukkan bahwa makhluk seukuran burung pegar dan mungkin berbulu itu termasuk dalam kelompok leluhur
Avialae, yang mencakup burung modern dan kerabat terdekat dinosaurus.Wilayah di mana ia ditemukan diberi nama Fauna Zhenghe sebagai pengakuan atas keanekaragamannya yang luar biasa dan komposisi uniknya pada saat itu dalam sejarah bumi.
Sebuah tonggak sejarah dalam paleontologi
Sampai saat ini, dinosaurus dikenal sebagai Archaeopteryx, berusia sekitar 150 juta tahun, dianggap sebagai tonggak sejarah evolusi burung modern.
Namun, penemuan baru menunjukkan bahwa ia memiliki lebih banyak kesamaan dengan kelompok yang disebut Deinonychosauria dibandingkan dengan Avialae.
Dengan sedikitnya fosil yang menyerupai burung-burung tua ini, para ilmuwan mengalami kesulitan dalam memvisualisasikan seperti apa rupa burung-burung purba.
Penemuan Venator Fujian, yang muncul hanya beberapa juta tahun setelahnya Archaeopteryx, mungkin memberikan beberapa jawaban.
Ciri-ciri panggul Venator Fujian lebih mirip dengan dinosaurus kurang mirip burung, menunjukkan bahwa transisi morfologi sayap dimulai sejak awal pada nenek moyang burung.
Artinya, ini menyiratkan bahwa Venator Fujian mengikuti arah evolusi yang berbeda dari arah perkembangan burung.
Min Wang, pemimpin penelitian, mencatat:
“Analisis komparatif kami menunjukkan bahwa perubahan nyata pada bentuk tubuh terjadi di sepanjang garis Avialae awalnya, sebagian besar digerakkan oleh tungkai depan, yang pada akhirnya menimbulkan proporsi anggota badan yang khas burung-burung".
Namun, dia menambahkan bahwa Venator Fujian adalah spesies aneh yang menyimpang dari lintasan utama ini dan mengembangkan arsitektur kaki belakang yang tidak biasa.
Hal ini diyakini bahwa Venator Fujian bisa jadi ia adalah penghuni rawa berkaki panjang atau pelari berkecepatan tinggi, meskipun diperlukan lebih banyak fosil untuk mengonfirmasi hipotesis ini.
Penemuan ini menandai pertama kalinya kemungkinan adanya nenek moyang Avialae dengan ciri-ciri rawa berhasil diidentifikasi, berbeda dengan dinosaurus lain pada masa itu yang lebih beradaptasi untuk hidup di pepohonan.
