Setiap tahun suhu yang lebih tinggi tercatat di Kutub Utara, yang memungkinkan mencairnya lapisan tersebut permafrost. Ini terdiri dari lapisan beku yang terletak di bawah es dan menyimpan bahan biologis dari waktu lain. Jika pencairan lapisan ini terjadi, kebangkitan makhluk-makhluk ini dapat terjadi.
'Virus Zombie' berusia 48.000 tahun
lihat lebih banyak
Perusahaan Jepang memberlakukan batasan waktu dan menuai keuntungan
Waspada: Tanaman beracun ini mendaratkan seorang pemuda di rumah sakit
Kebangkitan virus dipimpin oleh profesor kedokteran Jean-Michel Claverie dari Fakultas Kedokteran Universitas Aix-Marseille di Prancis. Dalam kasus ini, sang profesor menggunakan sampel tanah yang diambil dari permafrost Siberia, dalam upaya untuk dapat mengidentifikasi apakah ada sisa partikel virus.
Sebagai konfirmasi atas kecurigaannya, Claveire berhasil menemukan apa yang dia sendiri sebut sebagai "virus zombie". Ini bukan pertama kalinya sang profesor berhasil melakukan kebangkitan seperti ini Sebelumnya, pada tahun 2012, ia berhasil menghidupkan kembali bunga liar dari benih yang ada di a keran tupai.
Tetapi baru pada tahun 2014 dia dapat, untuk pertama kalinya, menghidupkan kembali virus yang dia dan timnya berhasil isolasi dari permafrost. Lebih dari sekedar menghidupkannya kembali, mereka berhasil membuat virus kembali menular untuk pertama kalinya dalam 30.000 tahun. Kemudian mereka mengulangi prosesnya, dengan virus tertua yang berusia lebih dari 48.000 tahun.
Bahaya di sekitar permafrost mencair
Dalam beberapa tahun terakhir, para ilmuwan semakin khawatir tentang pencairan es di Kutub Utara, di mana suhu turun sebanyak 4 kali lebih banyak daripada di tempat lain. Akibatnya, permafrost mencair, yang berfungsi sebagai kapsul waktu yang melindungi sisa-sisa mumi hewan dan terutama virus dari zaman dahulu.
Karakteristik iklim permafrost memungkinkannya menjadi lokasi penyimpanan bahan biologis ini. Bagaimanapun, ini adalah tempat yang dingin dan sepenuhnya bebas oksigen yang tidak dapat dijangkau oleh cahaya. Dengan demikian, ada banyak bahaya pelepasan virus baru yang lama di tahun-tahun mendatang akibat pemanasan global.
