Catarina II atau, seperti yang lebih dikenal, Catherine yang Agung (1729-1796), adalah seorang permaisuri Rusia (czarina) asal Jerman. Salah satu perwakilan dari garis keturunan monarki yang memerintah di bawah pengaruh cita-cita Pencerahan, Catarina lalim yang tercerahkan berada di kepala Kekaisaran Rusia antara tahun 1762 sampai 1796 dan berusaha untuk memodernisasi negara, melakukan reformasi administrasi, merangsang pertanian dan perdagangan, di samping reorganisasi tentara.
Lahir Sophie Friederike Auguste, Putri von Anhalt-Zerbst, Catherine adalah putri bangsawan Prusia dan pada usia 15 lama dikirim ke Moskow, ibu kota Rusia, untuk bertemu calon suaminya, Grand Duke Peter Holstein-Gottorp. Sejak awal, ia berusaha diajar dalam budaya Rusia, belajar bahasa dan mempelajari agama Kristen Ortodoks, di mana ia dibaptis pada 1745, mengubah namanya menjadi Catarina Alexeievna.
Catherine II the Great adalah seorang lalim yang tercerahkan yang dipengaruhi oleh cita-cita Pencerahan.*
Pada tahun yang sama, ia menikah dengan Grand Duke, yang kemudian bernama Pedro III, setelah naik takhta pada tahun 1761, dengan kematian Tsarina Izabel. Ambisi Catherine adalah untuk mencapai takhta, yang terjadi pada tahun 1762 setelah diduga telah membuat rencana, dalam aliansi dengan beberapa jenderal tentara, untuk menghapus suaminya dari takhta dan kemudian membunuhnya. Tindakannya yang pertama adalah membangun aliansi dengan Raja Federico dari Prusia, yang menimbulkan ketidakpuasan di kalangan bangsawan Rusia. Situasi ketidakpuasan itu kemudian dielakkan dengan serangkaian tindakan yang menguntungkan para bangsawan.
Antara 1766 dan 1768, Catherine mengadakan Kongres untuk berdebat dan meloloskan beberapa reformasi, tetapi dia tidak berhasil. Namun, atas inisiatifnya sendiri, ia membagi wilayah Rusia menjadi 44 provinsi dan distrik dibuat di masing-masing, di mana kaum bangsawan membentuk majelis untuk memerintah mereka, selain mendapatkan beberapa hak istimewa. Pada 1785, ia mengumumkan Piagam Bangsawan, yang menjamin pembebasan pajak bagi para bangsawan dan meningkatkan kekuasaan mereka.
Langkah-langkah ini menunjukkan pengaruh Pencerahan atas pemerintahannya, karena reformasi negara adalah salah satu ciri dari penguasa lalim yang tercerahkan. Catherine terus-menerus bertukar korespondensi dengan filsuf Prancis Diderot dan Voltaire, dan berusaha mendorong pengetahuan, seperti pembangunan Universitas Moskow pada tahun 1783. Itu juga menciptakan undang-undang yang mengurangi penggunaan penyiksaan dan hukuman mati, mengizinkan kebebasan beribadah, itu juga mensekularisasikan beberapa properti gerejawi untuk kepentingan Negara dan mulai mempertahankan biara dan gereja.
Di bidang militer, ia melakukan perang dengan beberapa kerajaan untuk mendapatkan akses ke laut, yang ia capai pada tahun 1772, menghasilkan penaklukan wilayah dan pemulihan hubungan dengan Eropa Tengah. Ia melakukan dua perang melawan Kekaisaran Turki-Utsmaniyah, antara tahun 1768 dan 1985, di mana ia menggabungkan pantai utara Laut Hitam dan semenanjung Krimea ke dalam perbatasan Kekaisaran Rusia.
Catherine yang Agung adalah salah satu tsarina Rusia yang paling terkenal, pemerintahannya berakhir pada tahun 1796, tahun kematiannya.
*Kredit gambar: Igor Golovniov dan Shutterstock.com
Oleh Tales Pinto
Lulus dalam Sejarah
