Salah satu hewan terbesar di dunia, gajah yang populer, selalu menjadi sasaran perburuan ilegal di benua Afrika. Fakta memilukan ini memotivasi beberapa aktivis lingkungan dalam memperjuangkan pelestarian spesies unik ini. Apalagi, perjuangan pelestarian ini baru saja mendapatkan alasan lain, karena diketahui bahwa kepunahan gajah dapat berdampak pada Pemanasan global. Tahu lebih banyak.
Bagaimana Gajah Membantu Lingkungan
lihat lebih banyak
Inilah 4 zodiak yang paling suka kesendirian menurut…
Ada beberapa ras anjing yang dianggap sempurna untuk manusia…
Studi tersebut dilakukan oleh profesor biologi Stephen Blake, dari University of Saint Louis, di Perancis. Dalam sebuah artikel terbaru yang diterbitkan di jurnal ilmiah Prosiding National Academy of Sciences (PNAS), ia menguraikan pentingnya gajah bagi ekosistem dan dampak kemungkinan kepunahan.
Dalam hal ini, Blake menjelaskan bahwa ada pengaruh gajah dalam pengendalian dan penyimpanan karbon di hutan Afrika. Untuk ini, penelitian tersebut mencakup analisis lebih dari 200.000 catatan gajah di seluruh benua Afrika. Dengan cara ini, dimungkinkan untuk menemukan bahwa gajah bertindak sebagai tukang kebun hutan.
Ini karena gajah memiliki preferensi makanan pada pohon kayu ringan, yang memiliki kapasitas retensi karbon lebih rendah. Dengan memakan pohon-pohon ini, gajah menyediakan lebih banyak ruang dan sumber daya untuk pohon-pohon kayu yang berat, yang bertanggung jawab untuk menyerap lebih banyak karbon.
Dampak dari kemungkinan kepunahan gajah
Dari kesimpulan tersebut, Blake membahas bagaimana kemungkinan kepunahan gajah dapat berdampak pada pemanasan global. Lagi pula, tanpa hewan-hewan ini, akan ada persaingan yang lebih besar antara pohon kayu ringan dan berat untuk ruang dan sumber daya. Dalam kompetisi ini, pohon kayu yang lebih ringan akan menang, karena tumbuh lebih cepat.
Namun, seperti yang sudah disebutkan, ini adalah pohon dengan daya serap karbon yang kecil, sehingga akan terjadi pengurangan daya serap. Menurut artikel tersebut, ini akan menghasilkan pengurangan 6% hingga 9% dalam kapasitas penyerapan karbon hutan Afrika. Akibatnya, kita bisa memiliki dampak yang signifikan terhadap pemanasan global.