Pada ilustrasi di atas kita melihat apa yang tampak seperti bongkahan salju yang terbakar. Apakah ini benar-benar mungkin? Ya, dan tidak hanya dengan es batu, tetapi bahkan dalam air cair, seperti yang terjadi di beberapa danau dan sungai. Contohnya adalah Rio Branco, yang terletak 300 km di utara Cuiabá, di wilayah Amazon, di negara bagian Mato Grosso. Pengunjung dapat melihat pembangkitan api di permukaan sungai.
Pada tahun 1996, peneliti Jerman Erwin Suess, Gerhard Bohrmann dan Jens Greinert mengumpulkan sampel dari apa yang tampak seperti salju dari lumpur dasar Samudra Pasifik yang terbakar. Selanjutnya, untuk pertama kalinya dalam sejarah, pada Maret 2013, sebuah kapal Jepang, setelah bertahun-tahun melakukan penelitian, berhasil mengekstraksi “es yang terbakar” ini dari kedalaman 1 km.
Namun, jelas bahwa ini bukan es batu biasa, pada kenyataannya, yang membuat mereka terbakar adalah zat yang disebut hidrat metana, yang berwarna putih, dan sangat mirip es.
Metana (CH4) adalah gas yang dihasilkan melalui dekomposisi bahan organik seperti tumbuhan dan hewan yang mati. Di dasar lautan, di mana tekanannya jauh lebih tinggi dan suhunya rendah, ada lingkungan yang menguntungkan bagi mikroorganisme untuk mensintesis bahan organik dan menghasilkan metana. Gas ini kemudian dienkapsulasi oleh kristal es.
Ketika mendekati suhu beku air, metana hidrat cukup stabil. Tetapi pada suhu kamar, ia terurai dengan cepat, melepaskan metana, yang cukup mudah terbakar.
Dalam kasus Rio Branco disebutkan, bahan organik dari hutan sangat besar dan jatuh
di sungai ini, menghasilkan sejumlah besar gas metana, yang membentuk gelembung di permukaan. Saat Anda memindahkan dasar sungai, ia melepaskan lebih banyak gas yang dapat dibakar.
Nah yang paling menarik dari “es yang terbakar” adalah energi yang tersimpan di dalamnya bisa menjadi sumber potensial untuk pembangkit energi. Selain itu, cadangannya jauh lebih besar daripada bahan bakar fosil, karena ada di semua lautan.
Jepang bahkan mengatakan akan memulai produksi dalam enam tahun. Tetapi ada beberapa kelemahan, seperti sulitnya mengekstraksi metana dari dalam. sangat besar, tidak selalu layak secara ekonomi dan yang terburuk: gas metana sangat polutan. Pelepasannya ke atmosfer dalam proses ekstraksi akan memperburuk masalah seperti efek rumah kaca dan pemanasan global. Hal ini karena metana juga merupakan gas rumah kaca, yaitu menyerap panas matahari yang dipantulkan oleh permukaan bumi dan selain itu, bereaksi dengan oksigen bebas yang ada di atmosfer, menghasilkan karbon dioksida, yang saat ini merupakan penyebab utama dari efek tersebut. kompor.
Oleh Jennifer Fogaa
Lulus kimia
Sumber: Sekolah Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/o-gelo-que-pega-fogo.htm
