Selama pengumuman gempa, selalu dibicarakan berapa derajat fenomena yang telah dicapai pada skala Richter. Tapi bagaimanapun juga, apa satuan pengukuran ini dan bagaimana cara kerjanya?
Skala Richter diciptakan pada tahun 1935 oleh seismolog Amerika Charles F. Richter, anggota Institut Teknologi California. Richter, untuk melakukan skalanya, menganalisis gelombang seismik dan mengumpulkan sejumlah gempa yang tercatat sebelumnya. Skala ini dikembangkan untuk mengukur besarnya gempa bumi, yang merupakan tindakan mengukur energi yang dilepaskan pada fokus gempa.
Ini adalah skala yang dimulai pada nol derajat dan tidak terbatas (secara teoritis), namun, gempa bumi yang sama dengan atau lebih besar dari 10 derajat pada skala Richter belum pernah tercatat. Salah satu faktornya adalah berdasarkan prinsip logaritmik, yaitu gempa bumi berkekuatan 6, misalnya, menghasilkan efek sepuluh kali lebih besar daripada gempa 5, dan seterusnya. Gempa bumi paling dahsyat yang pernah tercatat mencapai 9,2 derajat di Alaska pada tahun 1964 dan 9,5 derajat pada tahun 1960 di Chili. Keduanya memiliki magnitudo yang sangat tinggi dan dapat menyebabkan kehancuran total tempat-tempat berpenghuni, namun dalam kasus pertama, gempa bumi melanda wilayah yang jarang berpenghuni. Gempa di Chili pada tahun 1960, di sisi lain, melanda daerah berpenduduk padat, menyebabkan kematian sekitar 5.700 orang, selain menyebabkan lebih dari 2 juta orang terluka.
Kekuatan destruktif gempa bumi tidak hanya terkait dengan besarnya, yaitu, gempa dengan kekuatan yang lebih besar tidak akan selalu lebih merusak daripada yang lebih kecil. Beberapa faktor mempengaruhi fenomena ini: kedalaman hiposenter (titik bagian dalam di mana fraktur utama terjadi), jarak antara titik dan pusat gempa (tempat di mana besarnya gempa tercatat), kondisi geologis dan struktur teknik bangunan yang terkena dampak.
Di tempat-tempat berpenghuni, gempa bumi paling sering dapat memiliki efek berikut:
- Kurang dari 3,5 derajat: jarang diperhatikan.
- Dari 3,5 hingga 5,4 derajat: Biasanya terasa tetapi jarang menyebabkan kerusakan.
- Antara 5,5 hingga 6 derajat: mereka menyebabkan kerusakan kecil pada bangunan yang terstruktur dengan baik, namun, efeknya menghancurkan pada bangunan dengan struktur yang buruk.
- Dari 6,1 hingga 6,9 derajat: menyebabkan kerusakan di area hingga radius 100 kilometer.
- Dari 8 hingga 8,5 derajat: dianggap sebagai guncangan yang sangat kuat, menyebabkan kerusakan infrastruktur.
- Dari 9 derajat: kehancuran total.
Oleh Wagner de Cerqueira dan Francisco
Lulus Geografi
Sumber: Sekolah Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/escala-richter.htm