Dengan berkembangnya industri kimia pada abad ke-19, senjata kimia, yang tidak digunakan berulang kali dalam perang, mulai diuji secara bertahap. Anda gas beracun mereka saat ini peringkat sebagai senjata kimia paling mematikan dan penggunaannya secara tegas dilarang dalam perang, karena mereka adalah senjata pemusnah massal. Penggunaan paling terkenal dari gas-gas ini, tentu saja, adalah selama pertempuran Perang Dunia Pertama (1914-1918).
Gas beracun yang digunakan dalam Perang Dunia I
Gas utama yang digunakan dalam Perang Dunia I adalah gas klorin, gas mustard dan gas fosgen. Baik negara anggota Triple Alliance, seperti Jerman, dan negara-negara yang membentuk Triple Entente, seperti Inggris, menggunakan gas ini untuk melawan musuh mereka. Gas-gas itu ditembakkan ke parit-parit tempat para prajurit yang melindungi diri dari artileri musuh disimpan. Sepanjang perang, berbagai cara meluncurkan mereka digunakan. Yang utama adalah produksi awan gas melawan arah angin yang menuju parit musuh.
Serangan dengan awan beracun menghasilkan efek yang berbeda tergantung pada jenis gas yang digunakan. Yang paling merusak adalah gas berbasis iperita atau "gas mustard". Itu mendapat namanya dari bau mustard pedas yang dikeluarkannya. Selain asfiksia dan kekeringan saluran udara, gas jenis ini juga menyebabkan ruam kulit, kebutaan instan dan pecahnya pembuluh darah, memberikan penampilan cacat pada prajurit dan raksasa.
Kimiawan Jerman Fritz Harber (1868-1934), yang memenangkan Hadiah Nobel Kimia pada tahun 1918, adalah salah satu pengembang utama gas beracun yang digunakan dalam Perang Dunia I. Dengan Harber sebagai sekutu ilmiah, tentara Jerman memberikan sejarah perang dengan salah satu adegan kematian massal paling mengerikan di kota Yprs, Belgia. Pada 22 April 1915, Jerman meluncurkan di kota ini sekitar 22.000 silinder 160 ton gas klorin melawan pasukan Sekutu. Sekitar 5.000 tentara tewas dalam waktu kurang dari lima menit dan 2.000 lainnya tewas beberapa hari kemudian akibat efek samping serangan itu.
Penggunaan topeng menjadi kebiasaan di kalangan tentara selama Perang Dunia I. Namun, topeng yang terbuat dari campuran kain dan karet serta kaca mata anti pecah itu membatasi mobilitas tentara keluar masuk parit. Imobilitas ini menguntungkan artileri musuh, karena prajurit itu mulai bergerak tanpa ketepatan yang diperlukan untuk melindungi dirinya dari tembakan.
Larangan penggunaan senjata kimia
Seperti yang kami katakan, saat ini penggunaan senjata kimia, serta segala jenis senjata pemusnah massal, secara tegas dilarang oleh konvensi internasional yang didukung oleh PBB. Alasan utama larangan ini adalah, selain pemusnah massal, jenis kematian yang ditimbulkan, yang akan dari asfiksia hingga deformasi tubuh yang lengkap, dan kemungkinan penggunaan senjata jenis ini terhadap penduduk sipil.
* Kredit Gambar: Shutterstock dan Susan Law Cain
Oleh Saya Claudio Fernandes
Sumber: Sekolah Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/guerras/uso-gases-toxicos-na-primeira-guerra-mundial.htm