Hewan memiliki beberapa mekanisme yang memungkinkan kelangsungan hidup mereka dalam kondisi yang tidak menguntungkan. Salah satu mekanisme tersebut adalah hibernasi, suatu bentuk perlindungan terhadap dingin dan terbatasnya ketersediaan makanan.
NS hibernasi adalah proses yang ditandai dengan pengurangan aktivitas metabolisme dan pembentukan negara lesu. Selama hibernasi, hewan-hewan tersebut seolah-olah tidak aktif, tenggelam dalam tidur nyenyak dan dengan penurunan detak jantung, serta suhu sekitar 5ºC.
Hibernasi paling sering dilakukan oleh mamalia kecil seperti hamster, tupai, dan kelelawar. meskipun beruang selalu ditunjukkan sebagai hewan yang berhibernasi, banyak penulis tidak menganggap pernyataan ini benar. Suhu tubuh beruang turun relatif sedikit, tidak seperti hewan lain yang, selama hibernasi, memiliki suhu yang mendekati nilai lingkungan.
Fenomena hibernasi lebih sering terjadi di daerah dingin planet ini, di mana musim dingin sangat ketat. Dengan datangnya musim ini, selain penurunan suhu yang tajam, ada pengurangan jumlah makanan, yang merupakan ancaman bagi kelangsungan hidup beberapa spesies.
Menghadapi risiko musim dingin, para hewan mulai mempersiapkan diri menghadapi musim ini. Selama fase yang dikenal sebagai pra-hibernasi, hewan hibernasi mulai makan untuk menyimpan lipid. Akumulasi lipid ini akan berfungsi sebagai cadangan dan akan digunakan selama periode tidak aktif.
Setelah pra-hibernasi, hibernasi itu sendiri. Pada tahap ini, akumulasi lemak digunakan untuk menghasilkan energi bagi tubuh dan terjadi penurunan yang nyata dalam metabolisme, suhu, pernapasan, dan detak jantung. Dengan pengurangan aktivitas, hewan yang berhibernasi mampu mewujudkan penghematan energi yang besar.
Di musim semi, hewan yang berhibernasi keluar dari tidur nyenyak dan melanjutkan aktivitas metabolisme mereka. Untuk dapat kembali ke keadaan normal, hewan memperoleh energi melalui oksidasi lemak coklat.
Oleh karena itu, disimpulkan bahwa hibernasi adalah contoh penting dari kapasitas yang dimiliki makhluk hidup untuk mengubah fungsi tubuh mereka untuk bertahan hidup dalam situasi stres yang ekstrem. Tanpa kemampuan ini, kemungkinan besar banyak spesies tidak akan mampu bertahan di lingkungan yang tidak ramah.
Oleh Ma. Vanessa dos Santos
