Karena minyak tidak terbarukan, ia sangat mencemari lingkungan dan sumber utamanya terletak di zona konflik, yang menimbulkan ketegangan politik dan ekonomi, serta menyebabkan banyak perubahan harga, kebutuhan untuk mencari sumber alternatif bahan bakar.
Anda biofuel - produk yang digunakan untuk menghasilkan energi dari biomassa - telah terbukti menjadi alternatif yang efektif untuk turunan minyak bumi. Salah satunya adalah biodiesel – biasanya diperoleh melalui minyak nabati (seperti kedelai, biji jarak, jagung, kacang tanah, kapas, kelapa sawit, antara lain) atau lemak hewani - yang terdiri dari hidrokarbon jenuh dari rantai yang panjang.
Tetapi sumber baru untuk produksi biodiesel yang telah muncul adalah rumput laut. Alga dapat dibedakan menjadi makro dan mikroalga. Dalam pengertian produksi biofuel, mikroalga, yang merupakan organisme akuatik uniseluler, mikroskopis dan fotosintesis yang menggunakan energi matahari untuk fotosintesis, mengubah energi matahari menjadi energi kimia yang tersimpan.
Lihat beberapa manfaat penggunaan biodiesel jenis ini:
- Alga tidak banyak digunakan sebagai makanan., seperti jagung, kedelai dan sumber minyak nabati lainnya yang digunakan untuk memproduksi biodiesel. Dengan demikian, penggunaan alga dapat menjadi solusi untuk memproduksi biodiesel dalam skala besar, karena dapat sangat meminimalkan dampak terhadap produksi pangan;
- Mereka tumbuh sangat cepat, mampu menyelesaikan siklus pertumbuhan dalam beberapa hari dan menggandakan biomassanya beberapa kali sehari;
- hasil tinggi: Mikroalga memiliki kandungan minyak yang tinggi, dan dalam beberapa kasus kandungan ini dapat mencapai 80% minyak berdasarkan berat keringnya. Mereka dapat menghasilkan setidaknya 30 kali lebih banyak energi per hektar daripada tanaman terestrial. Dalam kondisi optimal, 137.000 liter minyak per hektar per tahun dapat diproduksi;
- Produksi alga tidak perlu ekstensi besar ruang untuk budidaya.
Selain biodiesel, alga juga dapat digunakan untuk menghasilkan bentuk energi alternatif lain, seperti etanol, hidrogen, metana, biomassa untuk pembakaran dan gasifikasi, dan varian bentuk hidrokarbon lainnya bahan bakar.
Di antara teknik yang saat ini digunakan untuk memproduksi mikroalga dalam skala besar adalah penggunaan kolam balapan, yang merupakan tangki terbuka besar, dan fotobioreaktor tabung tertutup. Setelah itu, ganggang yang dibudidayakan melalui proses ekstraksi minyak dan pengolahannya.
Kolam yang digunakan untuk budidaya mikroalga skala besar[1]
Fotobioreaktor berbentuk tabung untuk kultur mikroalga dan organisme fotosintetik lainnya [2]
Tetapi mengapa jenis produksi ini belum dimanfaatkan?
masih ada beberapa tantangan yang harus diatasi, lihat yang utama:
- HAI biaya biomassa alga lebih mahal daripada tanaman terestrial. Hal ini diperlukan, misalnya, untuk mengontrol parameter keasaman media budidaya, pasokan nutrisi, air laut, karbon dioksida, cahaya dan menjaga suhu sekitar 20-30ºC;
- Produksi skala besar dalam sistem luar ruangan telah gagal karena kesulitan aplikasi;
- Dalam tangki budidaya, spesies invasif dapat muncul;
- Tingginya kadar asam lemak dan yodium yang ada dalam ganggang yang diperoleh membuat beberapa langkah pemurnian diperlukan, yang membuat produksinya lebih mahal. Jika dibandingkan dengan produksi biodiesel dari minyak kedelai, kita melihat bahwa biaya produksi minyak dari alga sekitar 20 kali lebih tinggi;
- Beberapa kultur mikroalga memiliki kepadatan tinggi, sehingga lebih sulit bagi cahaya untuk menembusnya;
- Metode ekstraksi tetap mahal dan ada kesulitan dalam mengeringkan ganggang untuk ekstraksi minyak.
Hal ini menghambat munculnya industri yang memproduksi biodiesel alga secara besar-besaran. Penting bahwa solusi dikembangkan untuk meningkatkan produksi dan sistem ekstraksi minyak dari alga dan juga metode studi untuk menemukan spesies alga mana yang paling cocok untuk sumber daya ini. energi.
* Kredit editorial untuk gambar:
[1]: Jan B46/ Wikipedia Commons
[2]: IGV Biotek / Wikipedia Commons
Oleh Jennifer Fogaa
Lulus kimia
Sumber: Sekolah Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/biodiesel-algas.htm
