Dengan berakhirnya Perang Saudara, di Amerika Serikat, pada tahun 1865, perbudakan dihapuskan. Namun, masalah yang ditimbulkan oleh sistem budak bagi penduduk kulit hitam Amerika belum terselesaikan.
Populasi kulit hitam, keturunan Afrika, tidak terintegrasi ke dalam masyarakat Amerika Utara - sebaliknya, mantan budak tidak mendapatkan akses ke tanah, tidak memiliki pendidikan yang baik dan akses yang lebih sedikit untuk bekerja memenuhi syarat.
Setelah penghapusan perbudakan, hanya Protestan kulit putih yang memiliki akses ke kewarganegaraan penuh. Kulit hitam, imigran (Katolik) dan penduduk asli dikeluarkan dari proses.
Situasi sosial mantan budak di Amerika Serikat, pada abad ke-19, diperumit dengan munculnya, pada tahun 1865, dari perkumpulan rahasia rasis bernama Ku Klux Klan, di negara bagian Tennessee, di negara bagian selatan Serikat.
Mentor dan pencipta organisasi ini adalah Jenderal Nathan Bedford (1821-1877), yang kemudian dikenal sebagai salah satu pemimpin utama Konfederasi. Ku Klux Klan memiliki tujuan utama untuk menjaga populasi kulit hitam terpisah dari masyarakat.
Tindakan utama Ku Klux Klan adalah mempertahankan supremasi kulit putih. Dengan demikian, anggota perkumpulan rahasia ini melakukan berbagai kejahatan dan tindakan kekerasan terhadap penduduk kulit hitam. Anggota Ku Klux Klan memperkosa wanita kulit hitam dan membunuh orang kulit hitam tanpa alasan, hanya karena rasisme.
Setelah beberapa dekade, lebih tepatnya pada tahun 1960-an, setelah konflik yang tak terhitung jumlahnya, kematian dan demonstrasi, penduduk kulit hitam Amerika sekarang memiliki hak sipil dan politik yang sama dengan kulit putih. Rasisme masih lazim di Amerika Serikat, tetapi pada tingkat yang lebih rendah daripada yang dipraktikkan sebelum tahun 1960-an. Ku Klux Klan masih ada dan saat ini memiliki sekitar 3.000 anggota di Amerika Serikat bagian selatan.
Leandro Carvalho
Magister Sejarah
Sumber: Sekolah Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/guerras/ku-klux-klan-x-populacao-negra.htm