Gas alam adalah bahan bakar fosil ditemukan di cekungan sedimen laut dan darat yang terkait atau tidak dengan minyak. Terdiri dari campuran hidrokarbon ringan, dengan dominasi metana, dan tetap dalam keadaan gas di bawah kondisi suhu dan tekanan lingkungan normal.
Gas ini dapat mengalami perlakuan termodinamika menjadi cair dan disebut gas alam cair (LNG), karena lebih mudah diangkut. Ini adalah salah satu sumber energi terpenting di dunia, kedua setelah minyak dan batu bara.
Menggunakan
Ini mewakili bahan bakar yang hebat dengan beberapa aplikasi di mobil dan rumah, bisnis dan industri, untuk menyediakan listrik dan panas. Ini juga digunakan sebagai bahan baku di industri petrokimia (plastik, cat, serat sintetis dan karet) dan pupuk (berubah menjadi urea, amonia dan turunannya). Dalam pembangkit listrik, telah banyak digunakan di pabrik termoelektrik dan industri.
Keuntungan dan kerugian
Gas alam adalah sumber tak terbarukan, yang terbentuk selama jutaan tahun di reservoir bawah tanah planet ini. Proses produksinya, mulai dari eksplorasi, pemrosesan hingga pengangkutan, dapat menghasilkan
dampak besar terhadap lingkungan, seperti tumpahan tanker minyak, platform dan kebocoran pipa. Ini juga memiliki kelemahan memiliki kontaminan yang sangat beracun yang harus dihilangkan dalam proses pemurnian.Selain itu, ada masalah yang ditimbulkan oleh penggunaannya di pembangkit termoelektrik, khususnya kebutuhan akan a sistem pendingin, menyebabkan air terbuang, dan emisi polutan udara: karbon dioksida karbon (CO2), nitrogen oksida (NOx) dan, pada tingkat lebih rendah, karbon monoksida dan beberapa hidrokarbon dengan berat molekul rendah, termasuk metana, karena pembakaran tidak lengkap.
Di sisi lain, ini menyajikan beberapa manfaatlingkungan sebagai sumber energi, dibandingkan dengan bahan bakar fosil lainnya (batubara dan turunan minyak bumi), yaitu:
- memiliki kontaminan lebih sedikit daripada sumber energi lain, seperti minyak diesel yang menghasilkan emisi sulfur oksida, jelaga dan partikel;
- menghasilkan pembakaran yang lebih bersih dengan emisi CO yang lebih sedikit2 per unit energi yang dihasilkan (sekitar 20 hingga 23% lebih rendah dari bahan bakar minyak dan 40 hingga 50% lebih rendah dari batu bara);
- berkontribusi untuk mengurangi deforestasi dengan mengganti kayu bakar;
- kemudahan transportasi dan penanganan yang lebih besar, dibandingkan dengan LPG (liquefied petroleum gas), yang membutuhkan infrastruktur besar;
- tidak memerlukan penyimpanan, menghilangkan risiko penyimpanan bahan bakar;
- memberikan keamanan yang lebih besar jika terjadi kebocoran, karena lebih ringan dari udara dan menghilang dengan cepat melalui atmosfer, mendukung penggunaan rumah tangga.
Asal dan Komposisi
Gas alam berasal dari bahan organik yang terdegradasi (ganggang, hewan, sisa-sisa sayuran) oleh bakteri anaerob. Prosesnya memakan waktu jutaan tahun.
Berbagai faktor alam menentukan komposisi gas alam mentah dan semuanya tergantung, sebagian besar, pada kondisi di mana gas terakumulasi di bawah tanah, di reservoir.
Lihat di sini segala sesuatu tentang Asal dan Komposisi Gas Alam.
