Setelah mengalahkan Kartago dalam Perang Punisia Kedua, Romawi tampaknya memiliki jalan yang jelas sehingga mereka dapat menaklukkan sisa Laut Mediterania. Faktanya, tanpa ada kesempatan untuk membalikkan kekalahan yang diderita, orang-orang Kartago menyerah perang dan mulai mempromosikan pengembangan ekonomi pertanian mereka. Lambat laun, makanan yang diproduksi oleh pihak yang kalah mulai bersaing dengan pemilik Romawi di Semenanjung Iberia.
Secara politis, orang-orang Kartago dipaksa untuk menandatangani perjanjian damai yang penuh dengan hukuman dan keuntungan bagi pemerintah Romawi. Pertama, Kartago tidak dapat menyatakan perang terhadap peradaban lain mana pun jika tidak mendapat persetujuan yang tepat dari Senat Romawi. Selain itu, sebagian besar tanah subur Kartago diserahkan kepada Numidia, salah satu musuh terbesar Kartago di benua Afrika.
Sementara orang-orang Kartago berusaha memulihkan ekonomi mereka, orang-orang Romawi pergi mencari tanah baru di sepanjang Laut Mediterania. Dengan cepat, wilayah Yunani, Suriah dan Dalmatia diambil, memastikan perluasan domain dan penguatan ekonomi Romawi. Orang-orang Kartago mampu memulihkan potensi ekonomi tanah mereka dan bersaing dengan barang-barang pertanian para pemilik tanah Romawi.
Bangsawan, yang kemudian mengendalikan Senat, mulai memberikan tekanan kuat pada pemerintah untuk mempromosikan perang baru melawan Kartago. Namun, terlepas dari kepentingan pribadi mereka, pemilik tanah tidak memiliki motivasi yang masuk akal untuk pengeluaran militer semacam itu. Cato, seorang senator Romawi yang terkenal pada waktu itu, melakukan “lobi” politik yang benar-benar mengakhiri semua pidatonya yang menyerukan penghancuran segera Kartago.
Untuk mengatasi kebuntuan, para pemimpin Romawi menyusun strategi yang dapat menutupi motivasi ekonomi mereka yang ketat. Tanpa mengumumkan secara terbuka, Roma mendesak Massissina, raja Numidia, untuk melakukan serangkaian serangan dan penjarahan terhadap harta Kartago. Memenuhi perjanjian yang ditandatangani dengan Romano, Kartago membuat beberapa permintaan meminta otorisasi sehingga dia bisa melawan pasukan Numidian.
Senator, yang tertarik dengan penghancuran Kartago, tidak mengindahkan permintaan selama dua tahun. Tidak lagi mendukung kelalaian tersebut, Kartago, pada 150 SM. a., menyerang numidas tanpa persetujuan Romawi. Sejak saat itu, Roma menemukan alasan yang diperlukan untuk akhirnya memusnahkan kota Kartago.
Setelah pengepungan tujuh puluh hari yang mengerikan, pasukan Romawi membawa kehancuran total Kartago dan mengubah semua yang selamat menjadi budak. Menurut beberapa survei, lebih dari 600.000 orang tewas dalam proses invasi brutal ini. Menurut legenda, setelah kehancuran, para senator Romawi memerintahkan agar tanah Kartago diasinkan sehingga tidak ada yang tumbuh di sana.
Oleh Rainer Sousa
Lulus dalam Sejarah
Sumber: Sekolah Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/guerras/terceira-guerra-punica.htm