Anda mungkin telah memperhatikan bahwa konsumsi kopi sangat tersebar luas di Brasil. Bukan kebetulan kita menyebut sarapan atau kopi sore. Namun pernahkah Anda bertanya-tanya tentang asal mula konsumsi dan produksi kopi di Brasil?
Asal usul kopi di Brasil berasal dari abad ke-18. Bibit kopi pertama ditanam pada tahun 1720-an, di provinsi Pará. Orang yang akan membawa biji kopi pertama ke Brasil adalah Francisco de Melo Palheta, setelah melakukan perjalanan ke Guyana Prancis.
Kopi telah dikonsumsi sejak jaman dahulu, ketika penduduk Etiopia, di Afrika, mengenal tanaman tersebut. Setelah itu, orang Persia dan Arab bersentuhan dengan kebiasaan konsumsi ini, dan kopi mulai dibudidayakan di berbagai belahan dunia. Beberapa sektor masyarakat Eropa mungkin mulai minum kopi setelah abad ke-17, sebuah kebiasaan yang dengan cepat menyebar ke seluruh benua.
Peningkatan konsumsi kopi di Eropa dan kemudian di AS menjelaskan sampai batas tertentu pertumbuhan produksi kopi di Brasil sejak awal abad ke-19. Perkebunan kopi besar pertama muncul di Baixada Fluminense dan di Lembah Sungai Paraíba, di provinsi Rio de Janeiro dan São Paulo.
Tanah dan iklim di kawasan itu mendukung produksi kopi, yang dimaksudkan untuk melayani pasar konsumen di Eropa dan Amerika Serikat. Orang Afrika yang diperbudak membentuk tenaga kerja untuk bekerja dalam penanaman, panen, dan pemrosesan kopi. Transportasi ke pelabuhan Rio de Janeiro, dari mana awalnya diekspor, dilakukan dengan punggung bagal.
Sejak tahun 1837 dan seterusnya, kopi menjadi produk ekspor utama Empire Brazil. Keuntungan besar yang dihasilkan dari ekspor kopi memperkaya para petani besar, yang disebut "Baron Kopi", dan secara finansial mendukung Kekaisaran Brasil.
Budak yang bekerja di halaman kopi, di foto oleh George Leuzinger (1813-1892) dari tahun 1870
Proses modernisasi masyarakat juga dimungkinkan berkat keuntungan yang diperoleh dari ekspor produk tersebut. Kereta api dibangun untuk lebih cepat mengangkut kopi dari pertanian ke pelabuhan, terutama Pelabuhan Santos, di São Paulo.
Dengan pendapatan dari kopi, kota Rio de Janeiro dan São Paulo juga memungkinkan untuk urbanisasi, serta beberapa kota di pedalaman São Paulo, seperti Campinas. Pedalaman provinsi São Paulo, di daerah yang saat itu dikenal sebagai “Paulista Barat”, adalah tempat perluasan produksi kopi setelah penurunan panen di Lembah Paraíba. Adanya apa yang disebut “tanah ungu” yang sangat subur itu menjamin peningkatan produksi di wilayah ini.
Produksi kopi sangat bergantung pada tenaga kerja budak. Perdagangan budak antara Afrika dan Brasil meningkat, meskipun tindakan Inggris untuk menghentikannya. Di sisi lain, pendapatan dari produksi dan pemasaran kopi memungkinkan diversifikasi kopi ekonomi perkotaan di Rio de Janeiro dan São Paulo, dengan munculnya kelompok sosial baru, seperti pekerja dan yang disebut kelas rata-rata.
Kopi adalah komoditas utama ekonomi Brasil sampai paruh pertama abad ke-20, ketika intensifikasi industrialisasi menggantikannya sebagai kekuatan ekonomi utama.
Apakah Anda memperhatikan berapa banyak sejarah yang ada di balik kopi?
Oleh Saya Tales Pinto
