Pada tahun 1530, Portugis akhirnya mulai menetap di tanah Brasil. Sebelum itu, Portugis hanya sebatas melakukan ekspedisi yang melindungi pantai dari invasi asing. pengakuan tanah yang masih belum diketahui dan mempromosikan pencarian pau-brasil untuk dijual di tanah Negara-negara Eropa.
Meskipun mendapat untung dari kayu brazil, Portugis mulai memiliki kebutuhan untuk mengeksploitasi beberapa jenis kekayaan yang lebih menguntungkan. Tanpa menemukan emas di sini, pemerintah Portugis memilih untuk memulai pembentukan perkebunan tebu di wilayah pantai Brasil. Tetapi bagaimanapun juga, untuk alasan apa mereka memutuskan untuk menanam jenis genus pertanian ini di tanah Brasil?
Alasan pertama adalah karena Portugis sudah menguasai teknik menanam tebu. Jenis kegiatan ini dilakukan di pulau Atlantik Madeira dan Azores, yang juga dijajah oleh Portugal. Selain itu, gula adalah produk yang diterima secara luas di Eropa dan menawarkan keuntungan besar. Terakhir, kita juga harus menyoroti iklim dan tanah Brasil sebagai dua faktor alami yang mendukung jenis kegiatan ini.
Tanaman pertama muncul di daerah pesisir dan segera berkembang pesat di kapten São Vicente dan Pernambuco. Untuk membentuk tanaman, Portugis menggunakan pembentukan kepemilikan tanah yang besar. Penggunaan tanaman besar diperlukan agar keuntungan tebu tinggi dan menguntungkan produsen dan pemerintah Portugis.
Namun, pembentukan perkebunan besar ini juga membutuhkan ketersediaan tenaga kerja dalam jumlah besar. Di Portugal, tidak mungkin menemukan semua tenaga kerja ini, karena negara itu memiliki populasi yang tidak mencukupi untuk memenuhi kebutuhan ini. Saat itulah tanaman menuntut penggunaan tenaga kerja asli atau Afrika. Dalam kedua kasus tersebut, karena ingin mendapatkan keuntungan sebanyak mungkin, Portugis menggunakan tenaga kerja dari kedua kelompok manusia ini melalui tenaga kerja budak.
Dalam mengatur tanaman, pemilik pertanian memasang rumah mereka di wilayah tertinggi tanah. Disebut “rumah besar”, kediaman tuan tanah berada di bagian tertinggi karena alasan strategis. Dengan menetap di wilayah ini, mereka dapat memantau kegiatan pertanian dan, pada saat yang sama, mengantisipasi kemungkinan pemberontakan budak.
Budak, pada gilirannya, tinggal di tempat yang disebut tempat budak. Di tempat ini mereka berdesakan dan hampir tidak ada kenyamanan saat beristirahat setelah bekerja berjam-jam. Pelayanan budak begitu intens sehingga, jarang, seorang budak melampaui usia empat puluh. Sedemikian rupa, kita dapat melihat bahwa tanaman didukung oleh rutinitas kerja yang sangat kasar.
Di beberapa perkebunan tebu ada pabrik gula, tempat tebu disulap menjadi gula. Tidak semua pemilik tanah memiliki pabrik, karena pemeliharaan dan pembangunannya membutuhkan investasi yang besar. Di dalam pabrik terdapat tiga instalasi: pabrik, tempat pengambilan sari tebu; ketel, tempat kaldu direbus dan diubah menjadi molase; dan rumah pembersihan, di mana molase berubah menjadi gula.
Selama dan setelah penjajahan Brasil, perkebunan tebu adalah salah satu kegiatan ekonomi terpenting di negara itu. Terlepas dari berbagai momen krisis dan ketidakstabilan, gula selalu menjadi sangat penting dalam perekonomian kita. Saat ini, tebu juga digunakan untuk produksi bahan bakar dan produk lain yang sangat penting dalam perekonomian kita.
Oleh Rainer Gonçalves Sousa
Kolaborator Sekolah Anak
Lulus dalam Sejarah dari Universitas Federal Goiás - UFG
Magister Sejarah dari Universitas Federal Goiás - UFG
