Anda mungkin pernah melihat di film dan bahkan di video internet beberapa paus membuka mulutnya dan menelan banyak air. Tahukah Anda bahwa pada saat itu mereka sedang makan? Meskipun kita tidak bisa melihatnya, ada beberapa makhluk hidup mikroskopis di dalam air, yaitu plankton, yang berfungsi sebagai makanan bagi hewan air.
Plankton dibentuk oleh organisme kecil yang hidup di permukaan air., secara pasif diseret olehnya. Mereka dapat dibagi menjadi dua kelompok besar: fitoplankton dan zooplankton. Kelompok pertama dibentuk oleh alga kecil dan tumbuhan, sedangkan zooplankton dibentuk oleh organisme kecil yang tidak berfungsi fotosintesis, seperti microcrustacea.
Zooplankton dibentuk oleh hewan kecil
Fitoplankton mampu melakukan fotosintesis dan merupakan dasar dari rantai makanan akuatik. Seperti disebutkan sebelumnya, itu dibentuk oleh tumbuhan dan ganggang, terutama ganggang diatom dan dinoflagellata. Yang terakhir ini terkait dengan dua proses yang sangat menarik: pasang merah dan bioluminesensi.
ITU pasang merah itu adalah fenomena yang terjadi sebagai akibat dari peningkatan berlebihan dinoflagellata, yang terutama disebabkan oleh polusi dan perubahan suhu air dan salinitas. Peningkatan ganggang ini menyebabkan air menjadi merah, berkat adanya pigmen, dan seringkali beracun, yang menyebabkan kematian hewan air yang tinggi.
Bioluminescence adalah proses yang dapat didefinisikan sebagai emisi cahaya oleh makhluk hidup. Kami mengamati proses ini pada kunang-kunang, beberapa ubur-ubur, dinoflagellata, dan makhluk hidup lainnya. Lihat foto di bawah ini dari cahaya yang dihasilkan oleh plankton di laut Maladewa.
Bioluminescence adalah produksi cahaya oleh hewan
Selain fitoplankton, ada zooplankton yang juga penting bagi rantai makanan perairan., karena termasuk jenis hewan mikroskopis yang paling beragam. Selain microcrustacea yang disebutkan di atas, zooplankton terdiri dari kepiting, lobster, ikan, dan hewan lain dalam tahap larva.
Meski tidak mudah dilihat, plankton memiliki makhluk fantastik dengan berbagai bentuk dan kebiasaan hidup. Apakah Anda membayangkan bahwa kehidupan mikroskopis begitu menarik?
Oleh Ma. Vanessa dos Santos
