Ditemukan di berbagai titik di pantai Brasil, bakau adalah bioma pesisir transisi, yang terletak di antara lingkungan darat dan laut. Merupakan ekosistem yang berasosiasi dengan pinggiran teluk, ceruk, jeruji, muara sungai, singkatnya, dimana terdapat pertemuan air tawar sungai dengan perairan laut. Pertemuan air ini menyebabkan akumulasi partikel organik, dan pembentukan daerah banjir dengan dasar berlumpur, payau dan berventilasi buruk. Karena kondisi tersebut, spesies tumbuhan di bioma ini terbatas hanya tiga: bakau merah (Rhizophora mangle), bakau seriba (schauerian avicennia) dan bakau putih (laguna racemose).
Tumbuhan yang disebut bakau merah ini mudah dikenali, karena memiliki akar yang keluar dari berbagai ketinggian batang dan bercabang ke dalam tanah untuk mendapatkan penyangga yang lebih baik. Tanaman yang dikenal sebagai mangrove seriba, di sisi lain, memiliki percabangan vertikal dari akarnya, yang disebut pneumatophores, yang berfungsi untuk mengumpulkan oksigen dari udara.
Gambar 1: akar jangkar tanaman bakau merah; Gambar 2: Pneumatophores mangrove Seriba
Mangrove adalah bioma yang sangat penting untuk reproduksi sejumlah besar spesies laut, darat, dan air tawar, oleh karena itu banyak disebut sebagai pembibitan kehidupan. Di rawa mangrove kita dapat menemukan moluska, krustasea (udang, kepiting), ikan, burung (camar, bangau, nasar, flamingo, elang dll), buaya dan mamalia. Hewan seperti kepiting dan tiram selalu hidup di hutan bakau, sedangkan hewan lain hanya menghabiskan sebagian hidupnya di hutan bakau.
Selain berfungsi sebagai pembibitan hewan, mangrove juga berfungsi untuk meredam dampak pasang surut air laut dan menahan sedimen yang dibawa oleh sungai, sehingga mencegah pendangkalan pantai.
Mangrove adalah rumah bagi spesies hewan yang menggunakannya untuk reproduksi
Mangrove adalah bioma yang sangat produktif secara ekonomi, karena populasi yang tinggal di dekat wilayah ini menghidupi keluarganya dengan apa yang berasal dari mangrove. Selain itu, karena merupakan bioma yang kaya akan bahan organik dan nutrisi mineral, mangrove menjadi sumber makanan bagi spesies hewan dan bahkan manusia, karena sejumlah besar ikan, moluska, krustasea, dan burung memperoleh makanannya melalui bakau.
Oleh Paula Louredo
Lulus Biologi
