Peradaban Aztec, pada abad ke-12, merupakan salah satu dari beragam masyarakat nomaden, pemburu, dan pejuang yang tinggal di utara Meksiko saat ini. Karena kondisi iklim yang sulit di wilayah tersebut, suku Aztec bermigrasi ke Selatan untuk mencari kondisi kehidupan yang lebih baik. Di sana mereka ditaklukkan oleh orang-orang Tepaneca. Penundukan suku Aztec ke Tepanecas berlangsung sekitar satu abad. Selama proses penaklukan ini, suku Aztec membentuk masyarakat yang kompleks dan mengasimilasi pengetahuan teknis, ilmiah, militer dan politik dari Tepanecas dan bangsa lain.
Pada abad ke-16, gelombang besar orang Spanyol tiba di Amerika, lebih tepatnya pada tahun 1504. Dalam gelombang ini adalah Hernán Cortez, yang disebut penakluk Amerika. Pada tahun 1519, Cortez menyeberangi Teluk Meksiko untuk menaklukkan wilayah Aztec. Dalam usaha ini, ia membawa serta kontingen lebih dari 600 orang, sekitar 30 kuda dan sekitar 10 meriam. Orang-orang Spanyol percaya ada banyak emas di kota-kota Aztec, yang merupakan motivasi utama untuk perjalanan tersebut.
Ketika orang-orang Spanyol mendarat di wilayah Aztec (sekarang Meksiko), Cortez dan pasukannya disambut oleh utusan yang dikirim oleh kaisar Aztec Montezuma. Menurut ramalan Aztec, tahun itu dewa Quetzalcátl, ular berbulu, akan tiba di wilayah tersebut. Oleh karena itu, dalam kontak pertama antara suku Aztec dan Spanyol tidak ada konflik, karena suku Aztec berpikir bahwa orang Eropa adalah dewa. Jadi mereka membawakan mereka emas sebagai hadiah.
Pada tanggal 8 Desember 1519, Cortez dan pasukannya bertemu untuk pertama kalinya dengan Montezuma. Sudah mengetahui bahwa orang Eropa bukanlah dewa, kaisar Aztec dengan damai menyambut orang-orang Spanyol. Beberapa hari kemudian, Hernán Cortez memenjarakan Montezuma. Namun, karena takut akan senjata api orang Eropa dan kematian kaisar mereka, suku Aztec tidak bereaksi.
Cortez absen dari tanah Aztec, tapi dia meninggalkan Pedro de Alvarado di tempatnya, yang tidak punya alasan membantai sekitar 6.000 suku Aztec di dalam kuil, di mana suku Aztec merayakannya pesta. Sekembalinya, Hernán Cortez menemukan suasana tegang antara Spanyol dan Aztec, yang lebih diperparah dengan kematian Kaisar Montezuma, terkena batu di kepala. Setelah fakta ini, orang-orang Spanyol mundur, meninggalkan semua emas.
Namun, pada tahun 1521, Hernán Cortez dan pasukannya kembali ke tanah Aztec, mendudukinya dan meruntuhkan Aztec. Orang-orang Spanyol menyerahkan wilayah Aztec ke kekuasaan mereka, yang kemudian disebut Spanyol Baru.
Leandro Carvalho
Magister Sejarah
Sumber: Sekolah Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/guerras/astecas-x-espanhois.htm
