Ada beberapa hubungan ekologis didirikan oleh makhluk hidup, protocooperation menjadi salah satunya. hubungan ini tidak wajib dan menguntungkan semua individu yang terlibat., yang berbeda spesies. Oleh karena itu, kami mengatakan bahwa itu adalah hubungan harmonik interspesifik.
Karena itu bukan hubungan wajib, seorang individu dapat hidup tanpa yang lain, tidak seperti hubungan yang dikenal sebagai mutualisme. Dalam hubungan ini, makhluk-makhluk, juga dari spesies yang berbeda, bergabung, tetapi asosiasi ini bersifat permanen, yang satu tidak dapat hidup tanpa yang lain. Salah satu contohnya adalah lumut kerak, yang dibentuk oleh alga dan jamur, namun organisme ini tidak dapat hidup sendiri di tempat itu.
Amati kijang tertutup burung yang sedang memakan kutu mamalia ini.
Satu contoh klasik dari protocooperation terjadi antara lembu dan anu, sejenis burung. Anu memakan kutu lembu, sehingga mendapatkan makanan. Sapi, pada gilirannya, juga diuntungkan, karena menyingkirkan kutu. Perhatikan bahwa hubungan itu bermanfaat bagi kedua makhluk, namun, yang satu dapat dengan mudah hidup tanpa yang lain. Lembu bisa hidup tanpa anu, dan anu bisa memakan sesuatu yang lain.
Lain contoh sering dikutip adalah pertapaan dan anemon, tipe dari cnidaria. Kepiting pertapa adalah spesies kepiting yang memiliki perut lunak dan, oleh karena itu, berlindung di dalam cangkang yang ditemukan di jalurnya. Kerang ini sering memiliki anemon, yang juga akhirnya diambil oleh kelomang.
Perhatikan anemon di atas cangkang kepiting
Dalam hubungan ini, keduanya diuntungkan, karena anemon melindungi kelomang dari serangan, karena di dalam tubuhnya terdapat zat menyengat yang menghasilkan luka bakar pada predator, dan kepiting pertapa, pada gilirannya, membantu anemon, yang diangkut ke lokasi lain, yang memfasilitasi penangkapan makanan.
Lain contoh protocooperation dapat diamati di antara buaya dan burung tusuk gigi. Dalam interaksi ini, burung memakan sisa-sisa makanan yang terdapat di dalam mulut buaya, sehingga mendapatkan makanan. Buaya, pada gilirannya, bebas dari gangguan dan mencegah perkembangbiakan sejumlah besar bakteri di mulutnya. Banyak penulis menganggap interaksi ini sebagai cara komensalisme sampai mereka menyadari bahwa mereka berdua diuntungkan.
PENTING: Protocooperation juga disebut oleh beberapa penulis sebagai hidup berdampingan pilihan. Namun, yang lain lebih suka menganggap sebagai mutualisme hanya hubungan-hubungan di mana satu organisme bergantung pada yang lain.
