Penggunaan sungai sebagai alat transportasi/navigasi selalu ada dalam sejarah manusia. Di negara-negara maju, di mana jaringan transportasi darat sangat berkembang, jalur air masih merupakan hal yang mendasar. Dengan cara ini, saluran air di negara-negara ini modern, yang membuat sarana transportasi ini efisien, bahkan termasuk evolusi kapal. Karena dulunya menggunakan tenaga uap, mereka kemudian mulai menggunakan minyak diesel sebagai bahan bakar, yang memungkinkan peningkatan kecepatan.
Fitur positif dari moda transportasi ini adalah biayanya yang rendah, oleh karena itu transportasi kereta api tidak menggantikan jalur air, kecuali tempat-tempat yang tidak sesuai untuk pelaksanaan saluran air.
Angkutan jalur air ekonomis, selain kurang menimbulkan polusi, dapat dijadikan sebagai alternatif atau bahkan pengganti angkutan jalan raya.
Namun, tidak cukup hanya ingin menerapkan saluran air, ada faktor-faktor yang mencegah, dalam beberapa kasus, pemasangannya. Salah satu masalah utama terkait dengan ketidakteraturan permukaan (topografi) yang harus rata, karena jika medannya tidak rata, pelaksanaan jalur air menjadi tidak layak.
Saat ini, bahkan di tempat-tempat di dataran tinggi dimungkinkan untuk menavigasi melalui penerapan teknologi. Agar navigasi sungai dapat berkembang secara efisien, perlu memperhatikan aspek-aspek yang bersifat alami, seperti: periode banjir dan surutnya sungai, baik yang berkaitan dengan volume air yang mengalami variasi maupun yang mengganggu navigasi.
Oleh Eduardo de Freitas
Lulus Geografi
Sumber: Sekolah Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/transporte-fluvial.htm