Utilitarianisme adalah teori filosofis yang berusaha memahami dasar-dasar etika dan moral dari konsekuensi tindakan.
Dalam hal ini, utilitarianisme terdiri dari gagasan bahwa suatu tindakan hanya dapat dianggap benar secara moral jika konsekuensinya meningkatkan kesejahteraan kolektif. Jika akibat dari tindakan tersebut negatif bagi mayoritas, maka tindakan tersebut tergolong tercela secara moral.
Dari alasan ini, utilitarianisme menampilkan dirinya berlawanan dengan keegoisan, sebagai konsekuensi dari tindakan harus difokuskan pada kebahagiaan kelompok dan bukan pada kepentingan tertentu dan individu.
Teori utilitarian dipertahankan, sebagai doktrin etis, terutama oleh para filsuf dan ekonom Inggris John Stuart Mill dan Jeremy Bentham, selama abad ke-18 dan ke-19. Namun, pemikiran utilitarian sudah dieksplorasi sejak Yunani kuno, terutama melalui filsuf Yunani Epicurus.
Karena didasarkan pada konsekuensi, utilitarianisme tidak memperhitungkan motif agen (apakah itu baik atau buruk), karena tindakan agen yang dipandang negatif dapat memicu konsekuensi positif dan dan sebaliknya.
Ada beberapa perdebatan tentang apakah utilitarianisme seharusnya hanya mencakup konsekuensi yang terkait langsung dengan manusia atau semua makhluk, yaitu, yang memiliki kemampuan untuk merasakan sakit dan kesenangan, seperti beberapa hewan, untuk contoh.
Prinsip-prinsip pemikiran utilitarian diterapkan dalam berbagai bidang kehidupan di masyarakat, seperti sistem politik, keadilan, ekonomi, hukum dan sebagainya.
utama prinsip dasar utilitarianisme mereka:
- Prinsip kesejahteraan: tujuan tindakan moral harus kesejahteraan di semua tingkatan (intelektual, fisik dan moral).
- Konsekuensialisme: moralitas tindakan dinilai oleh konsekuensi yang mereka hasilkan.
- Prinsip agregasi: memperhitungkan mayoritas individu, membuang atau "mengorbankan" "minoritas" yang tidak menguntungkan dengan cara yang sama seperti mayoritas. Konten “pengorbanan” ini sering dipertanyakan oleh para penentang utilitarianisme.
- Prinsip pengoptimalan: memaksimalkan kesejahteraan ditafsirkan sebagai kewajiban.
- Ketidakberpihakan dan universalisme: tidak ada perbedaan antara penderitaan atau kebahagiaan individu, semuanya setara di bawah utilitarianisme.
Ada beberapa teori dan garis pemikiran yang mengkritik prinsip-prinsip utilitarianisme. Konsep dari "Kewajiban Kategoris" dikembangkan oleh filsuf Jerman Immanuel Kant, misalnya, mempertanyakan kemampuan utilitarianisme untuk tidak menjadi terkait dengan sikap egois, karena semua tindakan dan konsekuensi yang dihasilkan akan bergantung pada kecenderungan pribadi.
Lihat juga perbedaan etika dan moral dan imperatif kategoris.