Dalam mitologi Yunani, Helen of Troy dinobatkan sebagai wanita tercantik di dunia. Putri dewa Zeus dengan Leda fana, dia dikenal memainkan peran penting dalam Perang Troya, sebuah kisah yang diceritakan oleh Homer dalam The Iliad and the Odyssey.
Helena digambarkan oleh penyair dan dramawan Inggris Christopher Marlowe memiliki "wajah yang meluncurkan seribu kapal."
Helen dari Troy, oleh Evelyn de Morgan, 1898
Kisah Helen dari Troy
Drama oleh Euripides, ditulis pada akhir abad kelima SM. C., adalah sumber tertua yang melaporkan bahwa Zeus, dalam bentuk angsa, dikejar elang dan mencari perlindungan di Leda, istri Meneleus dari Sparta.
Angsa mendapatkan kasih sayang mereka dan keduanya kawin. Leda kemudian menghasilkan telur yang, setelah menetas, memunculkan Helena.
Sudah menurut karya "Cypric Fields" menggambarkan bahwa Helena adalah putri Zeus dan dewi Nemesis. Dalam puisi-puisi ini, Nemesis tidak ingin berhubungan dengan Zeus.
Dia kemudian berubah bentuk menjadi berbagai binatang ketika mencoba melarikan diri dari dewa para dewa, ketika dia akhirnya menjadi seekor angsa.
Zeus juga berubah menjadi angsa dan dikawinkan dengan Nemesis, yang menghasilkan telur. Telur-telur ini diberikan kepada Leda, yang diperintahkan untuk duduk di atas telur agar menetas, sehingga memunculkan Helena.
pernikahan Helena
Ketika Helen baru berusia 12 tahun, pahlawan Yunani Theseus menculiknya dan berencana menjadikannya istrinya. Dia membawanya ke Attica di Yunani dan menguncinya dalam perawatan ibunya.
Saudara-saudara Helen, Castor dan Pollux, menyelamatkannya saat Theseus pergi dan membawanya kembali ke Sparta. Menurut beberapa cerita, sebelum Helena meninggalkan Attica, dia melahirkan seorang putri bernama Iphigenia.
Beberapa saat setelah Helena kembali ke Sparta, Raja Tyndarus, ayah angkatnya, memutuskan sudah waktunya bagi wanita tercantik di dunia untuk menikah. Pelamar datang dari seluruh Yunani, berharap untuk memenangkan kecantikan yang terkenal.
Di antara pelamar, banyak yang merupakan pemimpin yang kuat. Oleh karena itu, Tyndarus khawatir bahwa pilihan tersebut dapat mengganggu orang lain, yang dapat menyebabkan masalah bagi kerajaannya.
Odysseus, juga salah satu pelamar, menyarankan Tyndarus untuk membuat semua kandidat bersumpah untuk menerima pilihan Helena dan berjanji untuk mendukung yang dipilih, jika perlu.
Para pelamar setuju dan Helen memilih Menelaus, seorang pangeran Mycenae, untuk menjadi suaminya. Kakak perempuan Helen, Clytemnestra, sudah menikah dengan kakak tertua Menelaus, Agamemnon.
Perang Troya
Untuk sementara waktu, Helena dan Menelaus hidup bahagia bersama. Mereka memiliki seorang putri, Hermiome atau Hermiome, dan menurut beberapa sumber seorang putra, Nicostratus. Menelaus menjadi raja Sparta, tetapi pernikahan itu tiba-tiba berakhir.
Paris, seorang pangeran Troy, melakukan perjalanan ke Sparta mengikuti saran dari dewi Aphrodite. Dia telah menjanjikannya wanita paling cantik di dunia setelah dia menyatakannya sebagai dewi tercantik.
Ketika Paris melihat Helen, dia tahu bahwa Aphrodite telah menepati janjinya. Ketika Menelaus berada di Kreta, Paris membawa Helen kembali ke Troy.
Beberapa cerita mengatakan bahwa dia rela tergoda oleh pesona pangeran. Yang lain mengklaim bahwa Paris menculiknya dan membawanya dengan paksa.
Ketika Menelaus kembali dan mengetahui apa yang terjadi, dia meminta bantuan para pemimpin Yunani, yang bersumpah untuk mendukungnya jika perlu. Orang-orang Yunani mengorganisir ekspedisi besar dan berangkat ke Troy.
Kedatangannya di Troy ditandai awal dari Perang Troya. Selama perang, simpati Helena terbagi. Kadang-kadang dia membantu Trojans dengan menunjukkan para pemimpin Yunani.
Namun, di lain waktu, dia bersimpati dengan orang-orang Yunani dan tidak mengkhianati mereka ketika ada kesempatan untuk melakukannya.
Helen memiliki beberapa anak dengan Paris, tetapi tidak ada yang bertahan hidup. Pangeran meninggal dalam Perang Troya, dan Helena menikahi saudaranya Deiphobos.
Setelah Yunani memenangkan perang, dia bersatu kembali dengan Menelaus dan membantunya membunuh Deiphobos. Jadi Helen dan Menelaus berlayar ke Sparta.
Helen dan Paris, oleh Jacques-Louis David, 1788.
kehidupan pasca perang
Pasangan itu tiba di Sparta setelah perjalanan beberapa tahun. Beberapa cerita mengatakan bahwa para dewa, marah pada masalah yang disebabkan Helen, mengirim badai untuk membawa kapal mereka ke Mesir dan tanah lain yang berbatasan dengan Laut Mediterania.
Banyak cerita mengatakan bahwa Helena tetap di Sparta sampai kematiannya. Yang lain melaporkan bahwa dia pergi ke pulau Rhodes setelah kematian Menelaus, mungkin diusir dari Sparta oleh putranya Nicostratus.
Pada awalnya ia berlindung di Rhodes oleh Polyxus, janda Tlepolemus, salah satu pemimpin Yunani yang tewas dalam Perang Troya.
Namun kemudian, Polixo menyuruh Helena digantung untuk membalas kematian suaminya. Versi yang sangat berbeda dari cerita Helen mengklaim bahwa para dewa mengirim patung Helen ke Troy, tetapi dia benar-benar menghabiskan tahun-tahun perang di Mesir.
Helen dan kisah-kisahnya menginspirasi banyak penulis kuno, termasuk dramawan Yunani Euripides dan penyair Romawi.
Lihat juga:
- Apa itu Mitologi Yunani?
- Siapa itu Hercules?