Fonem adalah yang terkecil satuan suara dari sistem fonologi suatu bahasa. Fonologi itu adalah disiplin yang mempelajari setiap suara suara.
Setiap fonem memiliki fungsi untuk menetapkan perbedaan makna antara satu kata dengan kata lainnya. Misalnya, dalam bahasa lisan kata-kata "sayaanto” dan “çanto" hanya dibedakan oleh fonem "m" dan "c".
Dalam bahasa Portugis, misalnya, bunyi "p" dan "b" pada "pala" dan "bala" adalah dua fonem yang berbeda, sedangkan pada kata "dedo" bunyi "d" pertama dan kedua adalah alofon. Telepon merupakan perwujudan dari fonem sedangkan alofon terdiri dari variasi fonetik.
Dalam banyak kata, fonem sesuai dengan surat. Namun, penting untuk diingat bahwa fonem adalah representasi suara, sedangkan huruf adalah representasi grafis.
Dalam kata-kata contoh pertama, msebuahke (m-ã-t-o) dan csebuahto (c-ã-t-o), karena nasalisasi vokal, setiap kata memiliki 5 huruf dan hanya 4 fonem.
Fonem yang sama juga dapat diwakili oleh huruf alfabet yang berbeda. Ini adalah kasus fonem "z" (bunyi z) dalam kata-kata: azedo, itusilo, danxpenting.
Di sisi lain, huruf yang sama dapat mewakili satu atau lebih fonem. Salah satu kasus tersebut adalah huruf "x" yang diucapkan sebagai:
z (danxcinta)
s(kamuxuntuk)
baik (untukxdi sebuah)
teh(dixcinta)
Sebuah studi yang lebih mendalam tentang fonem memungkinkan mereka untuk diklasifikasikan ke dalam: vokal (fonem diproduksi tanpa hambatan untuk bagiannya), semivokal (diftong saya dan kamu) dan konsonan (fonem dihasilkan setelah melewati rintangan seperti bibir, lidah, gigi, langit-langit, langit-langit lunak dan uvula).
tahu lebih banyak tentang abjad.
Fonem dan Grafem
Fonem adalah unit phonic minimum yang diberikan dengan nilai yang berbeda. Jumlah dan jenis fonem bervariasi antar bahasa, tetapi jumlahnya terbatas dibandingkan dengan as varian antar individu (alofon) dan terutama varian individu dalam realisasi fonetik konkrit (telepon).
Grafem adalah konsep yang terkait dengan linguistik dan mewakili unit sistem penulisan, dan mungkin identik dengan huruf, meskipun memiliki beberapa perbedaan halus.
Dalam beberapa kasus, huruf yang sama dapat berarti lebih dari satu fonem, yang menyiratkan bahwa jumlah huruf tidak selalu sama dengan jumlah fonem.