Bendera Jepang secara resmi disebut Nisshōki, tetapi dikenal sebagai Hinomaru, yang berarti "lingkaran matahari". Ini adalah bendera sederhana dibandingkan dengan negara lain: persegi panjang putih dengan lingkaran merah (warna mirip dengan merah) di tengah. Putih mewakili kejujuran dan kemurnian dan merah gairah dan ketulusan.
Ada kepercayaan bahwa bendera tersebut merupakan penghormatan kepada Amasterasu, yang merupakan dewi matahari dalam mitologi Jepang, namanya berarti "dia yang menerangi langit".
Ukuran bendera harus mengikuti perbandingan 2:3, yaitu jika panjangnya tiga meter, tingginya harus dua meter. Lingkaran harus diposisikan tepat di tengah dan diameternya harus setara dengan tiga perlima dari pengukuran vertikal.
Sejarah Bendera Jepang
Hinomaru telah digunakan sebagai bendera Jepang sejak tahun 1870, ketika menjadi bendera resmi kapal komersial Jepang. Pada tahun 1870, negara itu akan melalui Era Meiji, yang merupakan periode penyatuan Jepang di sekitar Kaisar dengan nama yang sama dan berlangsung dari tahun 1868 hingga 1912. Namun, simbol
Hinomaru itu digunakan berabad-abad yang lalu.Pada abad ke-12, misalnya, sudah ada catatan penggunaan gambar tersebut. Dalam pertarungan antar klan minamoto dan Taira, para prajurit menggambar lingkaran merah di kipas mereka, juga dikenal sebagai gunsen.
Kemudian, pada abad ke-15 dan ke-16, Hinomaru mulai digunakan oleh kapal-kapal yang dikirim ke luar negeri - bendera adalah cara untuk berkomunikasi dengan kapal lain bahwa kapal-kapal itu adalah Jepang.
Bendera putih dengan lingkaran merah diresmikan untuk digunakan pada kapal komersial commercial pada tahun 1870 dan 1872 mulai juga ditempatkan di gedung-gedung pemerintahan dan digunakan dalam perayaan-perayaan di orangtua.
Sejak itu, Hinomaru digunakan sebagai bendera Jepang, tetapi baru pada tanggal 9 Agustus 1999 diresmikan oleh pemerintah Jepang, dengan berlakunya Undang-Undang tentang Bendera dan Lagu Kebangsaan.
Hari ini Hinomaru itu digunakan dalam upacara peringatan dan resepsi pemimpin resmi asing. Ini adalah simbol patriotisme dan juga dapat dilihat pada eksterior rumah di Jepang.
Bendera Matahari Terbit
Bendera matahari terbit - Kyokujitsu dalam bahasa Jepang - itu menyerupai bendera resmi Jepang, tetapi memiliki lingkaran di luar pusat dan 16 garis keluar yang mewakili sinar matahari.
Bendera ini digunakan oleh Angkatan Bersenjata Jepang, khususnya, oleh Angkatan Laut Kekaisaran, antara tahun 1889 dan 1945 - akhir Perang Dunia II. Ini adalah simbol kebijakan ekspansionis Jepang selama abad ke-19, ketika negara itu melemparkan dirinya ke laut untuk menaklukkan wilayah baru.
Selama penaklukan ini, tentara Jepang melakukan kekejaman, seperti pembunuhan massal di kota Cina Nanjing pada tahun 1938. Hal ini membuat bendera matahari terbit dikaitkan dengan citra negatif di kalangan Jepang dan negara-negara tetangga, yang telah dilarang oleh Perjanjian San Francisco pada tahun 1951.
Itu diadopsi lagi pada tahun 1954 dan sekarang menjadi bendera Pasukan Bela Diri Maritim Jepang. Meskipun demikian, ada kontroversi tentang penggunaan bendera ini, karena beberapa orang Korea, Cina, dan kerabat korban tentara Jepang, menganggap penggunaannya sebagai ofensif.
Lihat juga arti dari Bendera Argentina dan bendera italia.