Koperasi merupakan salah satu bentuk asosiasi antara individu-individu yang bertujuan untuk kegiatan bersama, dan itu diusahakan untuk menghasilkan keuntungan yang sama bagi semua anggota, yang disebut anggota koperasi.
Dasar dari berfungsinya koperasi adalah tindakan gotong royong, gotong royong. Investasi untuk semua pihak adalah sama dan pengembaliannya juga.
Salah satu kegiatan yang paling mendasar dalam koperasi adalah pembelian perlengkapan untuk produsen kecil. Misalnya, sekelompok beberapa produsen bersama-sama dapat menegosiasikan harga yang lebih baik dengan pemasok daripada sendirian, ketika membeli dalam jumlah kecil.
Di antara koperasi yang paling umum adalah koperasi pertanian, organisasi pekerja pedesaan mandiri yang, melalui koperasi, menjual produksi mereka. Dan juga Koperasi kredit, semacam bank atau perusahaan pembiayaan, tetapi yang tujuannya bukan keuntungan bagi investor perusahaan, melainkan menghasilkan pendapatan di antara semua anggota.
Koperasi di Brasil harus menyatukan kelompok sosial atau ekonomi yang memiliki tujuan dan kepentingan, berupa tindakan bersama yang harus bersifat sukarela, dan hasilnya harus sama untuk semua.
Kooperativisme di Brazil diatur oleh UU 5.764 tanggal 16 Desember 1971.
Jenis Koperasi
Koperasi dapat memiliki jenis kegiatan yang berbeda, tergantung pada tujuannya. Yang paling umum di Brasil adalah sebagai berikut:
Koperasi Kredit
Serikat kredit bekerja sebagai semacam lembaga keuangan, tetapi di mana tidak ada pemegang rekening, tetapi anggota koperasi. Mereka juga bertindak sebagai cara untuk membiayai produksi, baik produsen pedesaan atau bisnis perkotaan. Anggota koperasi dapat meminjam pada tingkat yang lebih rendah dari yang ditawarkan bank, dan juga melakukan investasi yang akan mengembalikan nilai karena pendapatan koperasi.
Sebuah serikat kredit bukan bank dan tidak dapat mencari keuntungan. Setiap dan semua keuntungan harus dianalisis pada pertemuan dengan semua anggota, di mana diputuskan apa yang harus dilakukan dengan jumlah yang tersisa dari gerakan. Semua operasi serikat kredit dipantau oleh Bank Sentral.
Koperasi Buruh
Dalam koperasi kerja, individu bertemu di bawah koperasi untuk mencapai kondisi kerja umum yang lebih baik, kualifikasi atau pendapatan yang lebih tinggi. Seperti misalnya supir taksi. Koperasi kerja dapat berupa produksi, bila produk masing-masing pekerja, atau jasa, ketika anggota koperasi menawarkan jasa untuk dilakukan dan bukan produk untuk dijual.
Koperasi Produksi
Koperasi produksi adalah koperasi yang umumnya terkait dengan sektor primer perekonomian, contohnya adalah koperasi pertanian. Organisasi-organisasi ini memproses dan menjual produksi biji-bijian, misalnya, kepada produsen kecil.
Koperasi Konsumen
Koperasi konsumen adalah jenis koperasi tertua, dan bekerja melalui kontribusi anggota untuk pembelian barang-barang konsumsi - awalnya untuk makanan. Pembelian dilakukan dalam jumlah besar, langsung dari produsen, dan kemudian ditransfer ke koperasi, yang menawarkan kepada anggota dengan harga yang lebih baik daripada pasar tradisional.
Koperasi Perumahan
Koperasi perumahan dapat digunakan untuk membangun rumah bagi anggota, atas dasar usaha bersama, yang dibentuk oleh para profesional dari konstruksi sipil dengan tujuan membangun rumah untuk diri sendiri dan/atau orang lain, serta koperasi yang membiayai rumah untuk; bekerja sama.