Penangkal mengacu pada profilaksis dan berarti pencegahan, digunakan untuk menunjuk sesuatu yang mampu mencegah atau meringankan penyakit tertentu (tindakan/tindakan profilaksis, pengobatan profilaksis).
Syarat "penangkal" berasal dari profilaksis, dari bahasa Yunani profilaksis = hati-hati.
Profilaksis dapat didefinisikan sebagai serangkaian tindakan yang bertujuan untuk mencegah, pada tingkat populasi, suatu penyakit.
Tindakan profilaksis digunakan untuk mencegah atau mengurangi risiko penularan penyakit, melindungi populasi dari terjadinya atau evolusi fenomena yang tidak menguntungkan bagi kesehatan.
Sesuatu yang bersifat profilaksis bertujuan untuk mencegah masuknya penyakit ke dalam suatu populasi, mengendalikan dan/atau mencegahnya munculnya kasus baru penyakit yang sudah ada dan mengurangi efek penyakit bila sudah tidak memungkinkan lagi Hindari itu.
Di tindakan/tindakan profilaksis dapat ditetapkan sesuai dengan tingkat pencegahan, sesuai dengan periode dalam riwayat alami penyakit.
Di pencegahan primer, tindakan tersebut diterapkan pada periode pra-patogen penyakit, mencegahnya masuk ke ekosistem dan, akibatnya, ke manusia atau hewan. Termasuk tindakan tidak spesifik dan spesifik:
- Tindakan non-spesifik: Kondisi untuk beradaptasi dengan lingkungan, tempat tinggal atau perumahan, makanan, waktu luang, interaksi sosial atau kepadatan penduduk, tindakan pendidikan dan sanitasi;
- Tindakan spesifik: Mereka menargetkan penyakit tertentu melalui vaksin atau penggunaan obat-obatan tertentu (profilaksis).
ITU pencegahan sekunder itu dilakukan ketika tindakan profilaksis primer tidak berhasil. Dalam hal ini, tindakan diarahkan pada sumber infeksi.
ITU pencegahan tersier sesuai dengan tindakan yang diterapkan pada konsekuensi penyakit tertentu, seperti kecacatan fungsional, dengan contoh, di mana pengobatan profilaksis bertujuan untuk pemulihan sebagian atau keseluruhan individu, mengintegrasikannya kembali ke masyarakat.