Perkamen adalah kata yang berasal dari istilah Yunani pergamene, dan berfungsi untuk menggambarkan suatu objek yang dibuat dengan kulit dari beberapa hewan, di mana adalah mungkin untuk menulis. Selain itu, kata perkamen juga dapat mengklasifikasikan konten tertulis yang merupakan bagian dari dokumen.
Biasanya perkamen dibuat dari kulit anak sapi, kambing dan domba. Itu cukup populer selama Abad Pertengahan, dan berfungsi sebagai pengganti papirus. Belakangan, perkamen juga mulai digunakan untuk menjilid buku dan dokumen.
Perkamen memiliki beberapa keunggulan dibandingkan papirus, yang sangat rapuh dan hanya bisa ditulis di satu sisi. Perkamen, selain jauh lebih tahan, memungkinkan penulisan di kedua sisi dan digunakan kembali, sehingga memungkinkan untuk menghapus teks dengan menggores kulit dengan instrumen yang sesuai.
Penciptaan perkamen mulai menjadi dominan sejak abad ke-2 SM dan seterusnya, dan itu cukup banyak populer hingga abad ke-13, ketika mulai digantikan oleh kertas, yang produksinya jauh lebih banyak kecoak. Gulungan kualitas yang lebih tinggi juga dikenal sebagai
kertas vellum.Nama perkamen berasal dari tempat pembuatannya, kota Pergamus, yang dulunya merupakan bagian dari Misia, Yunani. Hari ini kota ini adalah bagian dari Turki dan dikenal sebagai Bergama.
Meskipun tidak banyak digunakan akhir-akhir ini, perkamen masih berguna. Saat ini, beberapa dokumen nasional yang sangat penting dibuat di atas perkamen. Kulit binatang yang digunakan dalam pembuatan perkamen tidak disamak, dan diperlakukan dengan soda api. Dengan cara ini, kulit tidak tahan air, memungkinkan tinta diserap.
Dalam arti kiasan, kata perkamen juga menggambarkan dokumen yang menyatakan gelar bangsawan atau satu gelar universitas.
Perkamen adalah objek yang sangat populer di tato, dan banyak orang menulis nama-nama orang khusus di dalam tato perkamen.
Lihat juga: arti papirus.
