Komet adalah benda angkasa bahwa ia memiliki rute elips eksentrik mengelilingi Matahari (sangat panjang); karakteristik untuk memiliki atmosfer berawan di sekitar inti dan "ekor" yang terbuat dari gas, es, dan debu yang terbentuk ketika Anda terlalu dekat dengan Matahari.
Komet memiliki cahaya yang sangat lemah, memantulkan rata-rata hanya 4% sinar matahari, dan melihatnya dengan mata telanjang sangat jarang.
Bagian samar dan difus yang mengelilingi inti komet, ketika melintas dekat Matahari, disebut dengan. Ekor komet terbentuk karena mencairnya gas dan es yang menutupi inti benda angkasa. Ekornya biasanya selalu berlawanan dengan Matahari dan panjangnya bisa jutaan kilometer.
Secara etimologi, kata komet berasal dari bahasa Latin melakukan, yang pada gilirannya berasal dari bahasa Yunani Komē, yang berarti "rambut kepala". Versi pertama dari nama itu diberikan oleh filsuf Aristoteles, komētēs, yang berarti "bintang dengan rambut", ketika mengamati jejak yang ditinggalkan oleh komet.
Komet dapat diklasifikasikan menjadi tiga spesies:
- komet periodik: ketika komet memiliki orbit elips mengelilingi matahari, dan selalu lewat dekat dengan bintang dalam periode kurang dari 200 tahun;
- komet non-periodik: mereka memiliki orbit parabola, diamati hanya sekali, dan mungkin membutuhkan ribuan tahun untuk muncul kembali di dekat Matahari, jika mereka melakukannya;
- komet punah: mereka adalah komet yang tidak ada lagi, baik karena mereka bertabrakan dengan benda langit lain atau karena mereka hancur karena pendekatan Matahari yang terus menerus;
Komet Halley
Halley adalah komet paling terkenal, dengan orbit elips, periodik mengelilingi Matahari. Komet Halley melintas dekat Matahari (perihelion) setiap 75 atau 76 tahun.
Kemunculan terakhir komet Halley adalah pada tahun 1986, dan diperkirakan akan kembali diamati dengan mata telanjang di Bumi sekitar tahun 2061.
Komet Halley ditemukan pada tahun 1696 oleh Edmond Halley.
Lihat juga artinya asteroid.