iglo adalah bangunan yang terbuat dari salju dan es, digunakan sebagai berlindung dari dingin ekstrim di daerah kutub. Igloo secara tradisional digunakan oleh orang Eskimo, untuk melindungi diri dari suhu rendah ketika mereka pergi berburu, misalnya.
Menurut bahasa Inuit, yang terutama dituturkan oleh orang Eskimo, igloo (igdlu, dalam bahasa Inuit) secara harfiah berarti "rumah".
Iglo dibangun dari persimpangan balok salju kompak, yang disusun dalam bentuk spiral naik, dimulai tepat di bawah permukaan tanah, untuk mencegah masuknya udara dingin dari bawah.
Igloo berbentuk kubah untuk mencegah akumulasi es dan salju di atasnya, yang dapat menyebabkan struktur runtuh. Juga perlu untuk membuat bukaan kecil di bagian atas igloo agar ruangan dapat berventilasi.
Eskimo sering membangun iglo di mana laut membeku. Es di daerah ini lebih padat dan tipis, sehingga tidak terlalu dingin.
Mengapa iglo panas di dalam?
Igloo tidak memanaskan lingkungan di dalamnya, tetapi mereka bisa menjaga panas yang dipancarkan oleh tubuh atau api unggun, misalnya.
Penjelasannya terletak pada fakta bahwa salju (padat) memiliki konduksi termal yang sangat rendah, kira-kira 100 kali lebih kecil dari aluminium. Dengan demikian, panas yang terbentuk di dalamnya tetap terperangkap di dalam igloo dan menyebabkan suhu ruangan menjadi hangat.
Dengan panas tubuh manusia dan lampu minyak, misalnya, bagian dalam igloo bisa lebih hangat hingga 40 derajat dibandingkan suhu di luar.
Sedikit mencairnya es (karena penggunaan api di dalam igloo, misalnya) juga merupakan keuntungan, karena air dibekukan kembali dan menyebabkan lebih banyak es padat dan penyekat terbentuk di sekitar struktur.
Paket salju kompak juga membantu untuk memblokir angin dingin Arktik, meningkatkan sensasi termal di dalam igloo.