Adalah umum untuk melihat, baik di internet maupun di televisi, gambar-gambar yang mengacu pada kekeringan di Timur Laut, dengan catatan sedikit hujan sepanjang tahun dan, pada waktu-waktu tertentu, periode kekeringan yang panjang. Terlepas dari kondisi yang tidak menguntungkan ini, Timur Laut adalah salah satu daerah semi-kering dengan kepadatan tertinggi populasi planet, sesuatu yang secara langsung terkait dengan proses kolonisasi, yang terjadi lebih dulu di wilayah itu.
Oleh karena itu, beberapa keraguan muncul dalam konteks ini: mengapa Timur Laut begitu kering? Apakah ini penyebab kemiskinan di daerah?
Pertama, penting untuk mengklarifikasi bahwa bukan seluruh wilayah Timur Laut yang menderita masalah iklim terkait dengan kekurangan air, tetapi wilayah yang disebut Poligono das Kekeringan (lihat peta di bawah). Selain itu, entitas publik dan swasta, dengan cara, "melebih-lebihkan" dalam kaitannya dengan ukuran area dengan kekeringan yang berlebihan, untuk meningkatkan pengumpulan melalui dana publik. Oleh karena itu, ada banyak informasi yang tidak tepat yang tersedia tentang kondisi fisik dan geografis sebenarnya dari kekeringan di Timur Laut, seperti yang telah diperingatkan Aziz Ab'Sáber¹.
Poligon kekeringan meliputi bagian Timur Laut dan utara Minas Gerais
Tentang penyebab kekeringan di wilayah tersebut, ada beberapa alasan utama: pertama, relief interplanaltic (yaitu, depresi yang terletak di antara dataran tinggi) tidak mendukung sirkulasi massa udara lembab, menyebabkan kurangnya hujan. Selain itu, ini adalah wilayah garis lintang khatulistiwa, dengan insiden sinar matahari yang lebih tinggi dan, oleh karena itu, dengan suhu yang lebih tinggi. Ditambah lagi dengan fakta bahwa wilayah tersebut – tidak seperti Amazon, misalnya – tidak menyajikan jumlah sungai yang mengalir yang akan mendukung penguapan dengan curah hujan konsekuen di tingkat lokal. Faktanya, sebagian besar sungai bersifat intermiten atau musiman, artinya mengering pada waktu-waktu tertentu. Pengecualian besar, dalam hal ini, adalah Sungai São Francisco, sumber air utama di kawasan itu.
Meskipun posisi geografisnya khatulistiwa, iklim wilayah ini ditandai oleh tipe tropisnya, dengan dua musim yang jelas: musim dingin yang kering dan musim hujan yang sedang. Yang terakhir ini akhirnya terputus atau meningkat karena fenomena cuaca seperti El Niño, yang menyebabkan periode kekeringan yang panjang, dan La Niña, yang menyebabkan periode hujan dan bahkan banjir di beberapa kota.
Jangan berhenti sekarang... Ada lagi setelah iklan ;)
Faktor lain yang menyebabkan kekeringan di Timur Laut adalah sedikitnya kekuatan yang dimiliki beberapa massa udara lembab. Massa udara Samudra Atlantik, secara umum, hanya mencapai pantai timur laut, di mana sebagian besar hujan terjadi (dan di mana keberadaan Hutan Atlantik terdaftar). Di sisi lain, di sebelah barat, massa udara lembab yang berasal dari Amazon juga tidak dapat sepenuhnya mencapai wilayah tersebut, hanya mencapai sebelah barat Maranhão.
Terlepas dari rangkaian peristiwa iklim alam yang tampaknya berkonspirasi untuk mencirikan kekeringan di wilayah timur laut, alasan utama kekeringan tidak diragukan lagi bersifat politis. Banyak penulis menggunakan ungkapan industri kekeringan merujuk pada masalah ini, karena faktor iklim saja tidak cukup untuk menjelaskan kesengsaraan yang dialami penduduk. Saat ini, di daerah gersang di Amerika Serikat dan, terutama, Israel, solusi teknologi canggih telah dikembangkan untuk memecahkan masalah ketersediaan sumber daya air.
Jadi, banyak uang yang diperuntukkan bagi wilayah tersebut, cukup untuk melaksanakan proyek irigasi dan distribusi air yang maju, tetapi sebagian besar dari uang itu dialihkan dan sebagian besar sistem irigasi ditujukan untuk latifundios besar (umumnya terkait dengan politisi besar di wilayah tersebut) yang memprioritaskan ekspor.
Jadi, menurut banyak kritik², industri kekeringan bekerja sebagai berikut: perbaikan dijanjikan kepada penduduk dan amal ditawarkan (seperti keranjang makanan) sebagai imbalan atas suara. Setelah terpilih, politisi bertindak untuk melayani kepentingan pemilik tanah besar, yang umumnya membiayai kampanye mereka. Akhirnya, media membesar-besarkan masalah kekeringan untuk meningkatkan lebih banyak sumber daya yang jarang dimanfaatkan dengan baik untuk kepentingan penduduk setempat. Meskipun demikian, kenyataan ini perlahan-lahan berubah dalam beberapa tahun terakhir.
Oleh karena itu, untuk meringkas dengan lebih baik, kita dapat menghubungkan masalah kekeringan di Timur Laut dengan tiga faktor utama: alam (fisik dan iklim), historis (warisan dari penjajahan) dan politik (berkaitan dengan industri) kering).
_____________________________
AB’SÁBER, A. Tidak. Sertões dan Sertanejos: geografi manusia yang menderita. Studi lanjutan, 13(36), hal.07-59, 1999. Tersedia di: http://www.scielo.br/pdf/ea/v13n36/v13n36a02.pdf
² BURSZTYN, M. kekuatan pemilik: perencanaan dan klientelisme di timur laut. edisi ke-2 Petropolis: Suara, 1985.
Oleh Rodolfo Alves Pena
Lulus Geografi