kerajaan animalia
Filum Arthropoda
Kelas Serangga
Ordo Lepidoptera
Kupu-kupu adalah hewan yang termasuk dalam Ordo Lepidoptera, dibagi menjadi enam famili: Hesperiidae, Papilionidae, Pieridae, Nymphalidae, Riodinidae dan Lycaenidae. Mereka juga dapat diklasifikasikan sebagai anggota kelompok Rhopalocera, membedakan mereka dari ngengat, yang terdiri dari sisa kelompok Lepidoptera, Heterocera. Namun, perlu diingat bahwa, meskipun secara luas dipertimbangkan di dunia akademis, kelompok semacam itu tidak memiliki nilai taksonomi.
Bertubuh lunak, dengan struktur sensorik yang beragam, dan ditutupi sisik berpigmen, makhluk bersayap ini memiliki mulut yang disesuaikan untuk menghisap nektar dari bunga, membantu, dalam tindakan ini, untuk penyerbukan struktur tersebut sistem reproduksi. Bunga yang mencolok, dengan bau yang kuat dan manis, adalah yang paling menarik bagi mereka.
Kupu-kupu bersifat diurnal; dan melalui tahap-tahap yang terdefinisi dengan baik, sampai mereka menjadi dewasa, ketika mereka mampu bereproduksi dan menyelesaikan siklus hidupnya. Mereka adalah: telur, larva, pupa, imago dan dewasa. Selama periode larva, mereka juga disebut ulat; dan pupa, kepompong.
Pada sebagian besar tahap ini, kupu-kupu dapat menunjukkan warna yang, secara ekologis, menjadi sangat penting: pewarnaan peringatan (atau aposematisme): warna yang kuat, biasanya dalam warna merah, kuning, oranye dan/atau hitam, mengumumkan kepada pemangsa masa depan bahwa mereka mungkin memiliki racun atau rasa tidak enak; warna mimetis: individu tampak mirip dengan hewan lain, berpotensi berbahaya atau tidak enak; dan warna samar: warna yang mirip dengan lingkungan, memungkinkan kamuflasenya. Ulat juga bisa memiliki bulu-bulu yang menyebabkan iritasi pada tubuh pemangsanya, saat menyentuhnya, dan juga struktur yang menghilangkan bau beracun.
Karena kekhasan seperti itu, interaksi mereka dalam jaring makanan, dan juga karena mereka sangat sensitif terhadap perubahan lingkungan, kupu-kupu adalah hewan yang sangat menarik secara ilmiah. Dalam banyak kasus, kehadiran atau ketidakhadirannya, di tempat-tempat tertentu, dapat menunjukkan kualitas lingkungan, menjadi parameter ini argumen yang layak untuk menetapkan strategi konservasi di daerah itu.
Oleh Mariana Araguaia
Ahli biologi dan spesialis dalam Pendidikan Lingkungan
