Selama berabad-abad, sebagian besar Timur Tengah berada di bawah kendali politik Kekaisaran Ottoman, yang berpusat di Istanbul, yang terletak di Turki saat ini. Sejak invasi Prancis ke Mesir pada tahun 1798, negara-negara Eropa mulai mengintervensi politik Timur Tengah. Kontrol kolonial Eropa mencapai puncaknya pada akhir Perang Dunia I, ketika Kekaisaran Ottoman dipotong-potong dan diserahkan ke Inggris dan Prancis.
Beberapa negara Timur Tengah (Iran, Mesir, Turki, Irak, dan Arab Saudi) mencapai kemerdekaan dari Inggris dan Prancis antara tahun 1920-an dan 1930-an. Sisanya memperoleh kemerdekaan antara tahun 1944 dan 1971. Penarikan perbatasannya tidak sesuai dengan cita-cita bangsa atau bahkan kurang sesuai dengan keinginan masyarakat yang bersangkutan, sesuatu yang juga biasa terjadi di benua Afrika. Setelah kemerdekaan, dengan pengecualian yang jarang terjadi, raja dan diktator memerintah Timur Tengah. Seperti di semua zona pascakolonial, Timur Tengah mulai menghadapi dua tantangan: penciptaan stabilitas politik dan pembangunan ekonomi.
Stabilitas politik kawasan dipengaruhi oleh faktor internal dan eksternal. Secara internal, kudeta, perang saudara, revolusi dan sengketa perbatasan berkontribusi pada ketidakstabilan politik. Secara eksternal, kepentingan yang dikaitkan dengan Timur Tengah oleh kekuatan asing (Amerika Serikat dan Uni Soviet oleh sebagian besar abad ke-20, dan beberapa negara Eropa) juga berperan sebagai faktor yang memperumit kehidupan politik political wilayah.
Antara tahun 1950-an dan 1970-an, ada upaya di kawasan untuk membentuk integrasi regional berdasarkan nilai-nilai dan identitas budaya untuk memperkuat Liga Arab, sebuah institusi yang dibentuk setelah Perang Dunia II, dan untuk mempromosikan Pan-Arabisme. Mantan presiden Mesir Gabal Abdal Nasser adalah pencipta utama proyek ini. Pada tahun 1956, Mesir menasionalisasi Terusan Suez, sebuah jalur penting antara Laut Mediterania dan Laut Merah, dengan reaksi langsung dari Prancis, Inggris dan Israel, yang menginvasi Mesir. Karena perjanjian yang dibuat oleh Uni Soviet dan Amerika Serikat, negara-negara penyerang mundur dan Mesir diperkuat, meningkatkan cita-cita Pan-Arabisme. Setelah kematian Nasser pada tahun 1970 dan Perang Yom Kippur pada tahun 1973, Pan-Arabisme perlahan-lahan dilemahkan dan akhirnya didiskreditkan oleh penduduknya.
Selama tahun 1990-an, beberapa negara Timur Tengah perlahan-lahan bergerak menuju demokratisasi yang lebih besar. Sudah mapan di Israel dan Turki, demokrasi mulai menunjukkan tanda-tanda berakar di banyak – tetapi tidak semua – negara-negara Timur Tengah. Gerakan menuju demokrasi ini merupakan jawaban atas tuntutan warga negara akan partisipasi yang lebih besar dalam kehidupan politik negara mereka dan harapan para pemimpin politik untuk mendapatkan legitimasi, baik di negara mereka maupun di di luar.
Jangan berhenti sekarang... Ada lagi setelah iklan ;)
Faktor-faktor yang bertanggung jawab atas kurangnya pembangunan ekonomi di wilayah tersebut terkait dengan minyak: sewa dari sumber daya ini terkonsentrasi di kekuatan perusahaan transnasional yang beroperasi di wilayah dan di bawah kendali negara, umumnya terintegrasi dengan oligarki yang diwakili oleh pangeran, raja dan syekh. Selain itu, mata uang minyak akhirnya diinvestasikan dalam rantai produksi minyak itu sendiri (pencarian, penggalian, perdagangan, pemurnian, produksi turunan, dll.), tanpa diversifikasi struktur industri dari keuntungan penjualan minyak mentah. Perlu juga dicatat fluktuasi nilai satu barel minyak yang mencegah perencanaan ekonomi yang seimbang dan berjangka panjang ekstraksi.
Masih pada tahun 1960, negara-negara Arab mendefinisikan pembentukan kartel yang melibatkan produsen besar minyak, sebagian besar di Timur Tengah: OPEC (Organisasi Negara Pengekspor minyak bumi). Pembentukan kelompok itu sebagai tujuan utamanya untuk mengurangi pengaruh perusahaan-perusahaan Barat yang mengendalikan ekstraksi dan produksi minyak, yang pada waktu itu dikenal sebagai "tujuh saudara perempuan" (saat ini sesuai dengan perusahaan ExxonMobil, ChevronTexaco, Shell dan BP). Dengan kemajuan Israel menuju wilayah Palestina, OPEC telah meningkatkan nilai satu barel minyak sebagai bentuk protes terhadap kurangnya inisiatif dunia Barat dalam mencari penyelesaian konflik. Pada tahun 1973, ini mengakibatkan Kejutan Minyak Pertama, tetapi kepentingan OPEC akhirnya terbatas pada alasan ekonomi dan, setelah episode ini, tidak mungkin untuk menunjukkan kartel sebagai pembela kepentingan bangsa Arab, karena bahkan di beberapa negara yang memiliki cadangan minyak, kesenjangan sosial ditekankan.
Julio César Lázaro da Silva
Kolaborator Sekolah Brasil
Lulus Geografi dari Universidade Estadual Paulista - UNESP
Magister Geografi Manusia dari Universidade Estadual Paulista - UNESP
