Ketika kami mempelajari penemuan Amerika di bangku sekolah, kami segera mengetahui bahwa navigator Christopher Columbus-lah yang pertama kali menetap di negeri-negeri Eropa yang jauh itu. Faktanya, informasi tersebut ternyata salah karena dua alasan mendasar: pertama, Amerika telah ditemukan oleh berbagai penduduk asli ribuan tahun yang lalu; kedua, orang Eropa pertama yang menempatkan dirinya di tanah yang sama ini adalah Viking Leif Eriksson.
Sebagai bagian dari tradisi lisan Viking, kisah ini berawal dari tradisi kuno yang dimiliki orang-orang ini dalam penjelajahan dan penaklukan tanah baru. Menurut akun mereka, semuanya dimulai ketika "Eric the Red" diusir dari Islandia pada akhir abad ke-10 setelah melakukan pembunuhan. Dikirim ke Greenland, Viking ini membangun pertanian dan membesarkan keluarganya. Dari sanalah Leif, salah satu dari tiga putranya, senang dengan laporan para pelaut yang berbicara tentang keberadaan daratan di Barat.
Mencapai wilayah sekarang Terra Nova (Kanada), Viking ini akan menamai wilayah itu sebagai Vinland. Untuk spesialis, arti nama yang diberikan menimbulkan kontroversi besar, diberikan sebagai "Terra das Vinhas" atau "Terra do Pasto". Konfirmasi kedatangan Viking di wilayah Amerika terjadi pada 1960-an, ketika sebuah ekspedisi dipimpin oleh Helge Ingstad mengangkat serangkaian artefak dan reruntuhan kuno yang sebelumnya keliru dianggap sebagai asal asli.
Berbeda dengan penjajah Spanyol, kehadiran Viking di wilayah Amerika ternyata tidak berlangsung lama. Catatan lain dari orang-orang Viking menunjukkan bahwa kunjungan singkat itu akan dimotivasi oleh serangan yang dilakukan oleh penduduk setempat yang disebut “skraelings” (pria jelek). Beberapa sarjana sudah menyarankan bahwa kerinduan akan tanah air dan kesulitan pemukiman di daerah terpencil akan menjadi hipotesis yang lebih aman untuk menjelaskan musim pendek Viking di Amerika.
Oleh Rainer Sousa
Magister Sejarah
Sumber: Sekolah Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/historia-da-america/os-vikings-na-america.htm
