Padi (Oryza sativa) merupakan tanaman dari keluarga rumput-rumputan. Selama bertahun-tahun, biji-bijian tanaman ini adalah makanan pokok banyak orang di seluruh dunia. Saat ini tidak berbeda, tanaman padi adalah yang terbesar ketiga di dunia. Nasi dan kacang-kacangan, misalnya, adalah dasar dari diet orang Brasil.
Sereal tumbuh di lingkungan dengan air yang melimpah dan membutuhkan suhu antara 24°C dan 30°C untuk berkembang. Butir beras memiliki warna kekuningan dan dikelilingi oleh sekam. Di dalam cangkang ini ada biji yang keras, ditutupi oleh film yang disebut kutikula. Sebagian besar beras yang dikonsumsi melalui proses di mana kulit dan, dalam banyak kasus, kutikula dihilangkan.
Beras adalah, bagi manusia, salah satu sumber utama karbohidrat, zat organik yang menyediakan energi bagi tubuh, selain berkontribusi pada pemulihan dan pengembangan jaringan. Sereal adalah sumber mineral yang baik seperti fosfor, zat besi, kalium dan vitamin (tiamin, riboflavin, dan niasin). Selain itu, nasi tidak mengandung kolesterol, mudah dicerna dan diindikasikan untuk pemulihan hampir semua penyakit.
Dalam memasak, nasi banyak digunakan dalam berbagai masakan, seperti sup, kue, manisan, dll. Di Jepang, butiran beras yang difermentasi digunakan untuk membuat minuman beralkohol yang disebut sake. Bentuk konsumsi sereal lainnya yang terkenal adalah kombinasi beras dan kacang-kacangan yang sangat Brasil. Saat ini, produsen dan konsumen beras terbesar di dunia adalah Cina.
