Pencemaran atmosfer terjadi ketika emisi zat ke atmosfer mengubah komposisi udara, menyebabkan ketidakseimbangan lingkungan dan membahayakan kesehatan makhluk hidup.
Disebut juga polusi udara, jenis polusi ini adalah salah satu yang paling merusak manusia dan ekosistem.
Salah satu penyebab utama pencemaran udara adalah pembakaran bahan bakar fosil, seperti batu bara dan minyak. Jenis polusi ini mulai meningkat pada abad ke-19, setelah Revolusi Industri.
Menurut Organisasi Kesehatan Dunia, saat ini, sekitar 7 juta kematian dini terjadi setiap tahun akibat polusi udara.
Polusi udara juga berkontribusi pada memperburuk efek rumah kaca dan pemanasan global, yang mengacaukan iklim dan menyebabkan konsekuensi yang dapat menjadi bencana bagi kehidupan di Bumi.
Penyebab polusi udara
polusi udara dapat disebabkan oleh fenomena alam dan tindakan manusia.
Di antara penyebab alami pencemaran udara, kita dapat menyebutkan gas yang dikeluarkan pada letusan gunung berapi, dalam dekomposisi bahan organik (disebabkan oleh jamur dan bakteri), dalam pelepasan metana dari sistem pencernaan hewan dan debu dari gurun.
Namun secara kuantitas, emisi ini merupakan bagian yang sangat kecil dibandingkan dengan total polusi udara saat ini.
Aktivitas manusia bertanggung jawab atas sebagian besar polusi dan tumbuh pada tingkat yang mengkhawatirkan, menyebabkan kerusakan yang tak terhitung jumlahnya pada makhluk hidup dan keseimbangan alam.
Di antara tindakan utama yang menyebabkan polusi atmosfer adalah: pembakaran bahan bakar fosil untuk menghasilkan energi untuk industri dan sebagai bahan bakar di mobil.
Pembakaran bahan lain seperti kayu dan biomassa juga melepaskan gas pencemar. Pembakaran hutan untuk padang rumput dan pertanian, misalnya, adalah salah satu penyebab terbesar pelepasan gas polusi di Brasil.
Selain itu, kegiatan industri lainnya seperti baja dan pertambangan juga bertanggung jawab untuk mengeluarkan polutan dan mencemari udara atmosfer.
Polusi udara utama
- karbon dioksida (CO2): salah satu gas pencemar utama, dipancarkan ke atmosfer dari pembakaran bahan bakar fosil. Disebut juga karbon dioksida, adalah gas utama yang bertanggung jawab atas intensifikasi efek rumah kaca dan pemanasan global.
- Karbon monoksida (CO): juga dipancarkan dari pembakaran bahan bakar fosil, gas ini sangat beracun dan, tergantung pada jumlah yang dihirup, dapat menyebabkan kematian karena mati lemas.
- Sulfur dioksida (SO2): dilepaskan oleh industri, pembakaran bahan bakar fosil, dan letusan gunung berapi, gas ini merupakan salah satu penyebab hujan asam. Pada manusia, gas ini dapat menyebabkan iritasi, batuk dan mual.
- Nitrogen dioksida (NO2): Dilepaskan dari pembakaran bahan bakar mobil, itu adalah gas yang sangat beracun, dapat menyebabkan iritasi, alergi dan, dalam kasus yang lebih parah, gagal napas dan pendarahan. Seiring dengan belerang dioksida, ia bertanggung jawab atas hujan asam.
- Materi partikulat: partikel kecil padat dan cair yang ada di udara. Ketika terhirup partikel-partikel ini dapat menyebabkan masalah pernapasan dan jantung.
- Ozon (03): Ozon adalah gas yang sangat penting bagi kehidupan di Bumi, itu adalah lapisan ozon yang melindungi kita dari sinar ultraviolet matahari. Namun, ketika lebih dekat ke permukaan bumi, itu berbahaya bagi alam dan manusia. Ozon dapat mempengaruhi metabolisme tanaman dan menyebabkan iritasi pada selaput lendir.
Akibat pencemaran udara air
Konsekuensi polusi udara bagi kehidupan di planet ini sangat berbahaya. Selain penyakit yang disebabkan oleh makhluk hidup, polusi mengubah seluruh keseimbangan ekosistem Bumi.
Sebagai akibat dari tingkat polusi yang tinggi dalam beberapa dekade terakhir, dunia sedang mengalami proses perubahan iklim, yang mengorbankan kualitas hidup masyarakat.
efek rumah kaca dan pemanasan global
Ini adalah salah satu konsekuensi polusi yang paling mengkhawatirkan dan telah menjadi perhatian besar komunitas ilmiah dan negara-negara.
Efek rumah kaca adalah proses alami yang menjaga suhu di planet Bumi pada tingkat yang sesuai untuk kelangsungan hidup kita.
Namun, terutama karena pembakaran bahan bakar fosil, manusia mengeluarkan sejumlah besar gas rumah kaca ke atmosfer.
Perubahan jumlah gas-gas ini di atmosfer bertanggung jawab atas intensifikasi pemanasan global, yang dapat menyebabkan pencairan gletser, hilangnya kota-kota pesisir dan ketidakseimbangan dalam ekosistem.
Hujan asam
Hujan asam terjadi ketika unsur-unsur seperti sulfur dioksida (SO2) dan nitrous dioksida (NO2) berinteraksi dengan uap air dan membentuk asam.
Ketika mengendap, air hujan memiliki kadar asam yang tinggi, yang membawa kerusakan lingkungan yang tak terhitung jumlahnya, seperti pencemaran tanah, perusakan tanaman dan pencemaran hewan.
Selain itu, hujan asam dapat menimbulkan korosi pada bangunan dan monumen bersejarah.
inversi termal
Pembalikan termal biasanya terjadi di pusat kota besar, di mana terdapat konsentrasi polutan udara yang tinggi dan biasanya lebih sering terjadi selama musim dingin.
Dalam fenomena ini, lapisan udara hangat tumpang tindih dengan lapisan udara dingin karena akumulasi polutan. Lapisan dingin tidak dapat bersirkulasi ke atas dan gas-gas pencemar terperangkap di dekat permukaan atmosfer.
Gas-gas ini dekat dengan permukaan dapat menyebabkan keracunan, penyakit pernapasan dan iritasi mukosa.
kerusakan kesehatan
Bernapas adalah tindakan paling mendasar untuk mempertahankan kehidupan, itulah sebabnya polusi udara bisa sangat berbahaya dan berbahaya bagi makhluk hidup.
Di antara masalah kesehatan yang disebabkan oleh polusi udara, penyakit pernapasan, seperti asma dan bronkitis, radang paru-paru, batuk, iritasi dan alergi, menonjol.
Dalam kasus yang lebih serius, polusi udara dapat menyebabkan kerusakan pada sistem kekebalan tubuh, saraf dan reproduksi, hipertensi, kanker, dan bahkan kematian.
Polusi udara dan asap besar
Salah satu kasus polusi udara yang paling serius terjadi pada tahun 1952 di London dan dikenal sebagai asap besar.
Pada kesempatan itu, pelepasan belerang dari pembakaran batu bara di industri, ditambah dengan kondisi cuaca buruk, menciptakan kabut polusi yang besar di atas kota.
Diperkirakan selama seminggu itu 4.000 orang meninggal karena asap. Ribuan orang lagi meninggal atau sakit setelah peristiwa itu.
Kenal juga yang lain jenis polusi.
