Pada Abad Pertengahan, sistem produktif adalah feodalisme, tanpa pengembangan perdagangan yang intens, tetapi berdasarkan pertukaran produk. Pada dasarnya, produksi adalah untuk konsumsi sendiri, memenuhi kebutuhan paling langsung dari kehidupan material yang lebih sederhana jika dibandingkan dengan hari ini.
Tetapi seperti yang kita ketahui, kota-kota mulai muncul dan, dengan cara ini, juga merupakan perdagangan yang baru dimulai. Seperti yang disarankan Leo Huberman, dalam bukunya History of the Wealth of Man, “pedagang yang bepergian lelah dalam interval perjalanan panjang mereka, menunggu pencairan sungai beku, atau agar jalan berlumpur dapat dilalui kembali, mereka secara alami akan berhenti di dekat tembok benteng [...] sebuah faubourg atau 'desa luar' diciptakan” (HUBERMAN, 1986, P. 27). Sementara dalam masyarakat feodal hubungan ketergantungan dan kurangnya kebebasan mendominasi, "suasana total aktivitas komersial di kota adalah salah satu kebebasan" (ibid., hal. 27). Oleh karena itu, struktur sosial dan karakteristik hubungan kekuasaan pada periode feodal tidak sesuai dengan kota, dengan praktik komersial. Maka, untuk mengatasi hambatan-hambatan orde lama, para saudagar bersatu padu menjamin kebebasan beraktivitas.
Di desa-desa muda ini, permintaan rendah dan perdagangan kecil produk manufaktur, yang sudah dibuat dengan ketelitian dan teknik tertentu, dipenuhi oleh perusahaan kerajinan. Perusahaan kerajinan adalah kelompok profesional yang mulai mengkhususkan diri dalam produksi barang-barang tertentu produk, yang datang bersama-sama untuk menjamin keuntungan dan keamanan untuk sekelompok individu dari pekerjaan yang sama, yaitu, dari yang sama profesi. Menurut Lakatos dan Marconi (1999, hal. 206), di sistem perusahaan produksi “ditangani oleh pengrajin ahli independen, dengan sedikit asisten (pekerja magang, pejabat atau buruh harian) untuk melayani pasar yang kecil dan stabil. Pekerja tidak menjual pekerjaannya, tetapi produk dari aktivitasnya: ia memiliki bahan mentah yang digunakannya dan juga peralatan kerjanya. Dibentuk oleh master dalam perdagangan tertentu, mereka mempraktikkan korporatisme, menciptakan hambatan daya saing untuk pelaksanaan kegiatan oleh mereka yang bukan bagian dari korporasi, tetapi, pada saat yang sama, diperkuat oleh kesatuan".
Juga menurut Huberman (1986), “asosiasi pedagang, sangat ingin mendapatkan hak monopoli dan begitu jeli hak-hak mereka membuat anggota mereka tetap berada dalam garis perilaku yang ditentukan oleh serangkaian peraturan yang harus dipatuhi setiap orang. Anggota masyarakat menikmati keuntungan tertentu, tetapi hanya bisa tetap menjadi anggota jika dia mengikuti surat itu. aturan asosiasi [...] Melanggarnya bisa berarti pengusiran total atau bentuk hukuman lainnya” (ibid., P. 34). Dengan demikian, korporasi adalah instrumen kerja sama timbal balik, dan untuk itu mereka memonopoli produksi produk tertentu.
Setelah transformasi sosial, ekonomi dan politik yang dihadapi Eropa dalam perjalanan dari Abad Pertengahan ke Abad Modern, terutama setelah yang terakhir, perusahaan menjadi usang, terutama karena perluasan bisnis. “Struktur perusahaan ditujukan untuk pasar lokal; ketika menjadi nasional dan internasional, korporasi tidak lagi berguna” (ibid., hal. 109). Produksi tidak lagi dilakukan secara manual dan dengan tangan, tetapi dalam skala melalui mesin dan peralatan yang akan menyediakan produksi seri untuk permintaan baru. Dengan perkembangan kapitalisme, ada spesialisasi dan pembagian kerja yang lebih besar, membuat sosok master pengrajin sesuatu dari masa lalu. Hubungan sosial produksi menjadi lebih kompleks, dengan munculnya pekerja yang digaji, pekerja, yang akan menjual hanya tenaga kerjanya, tidak memiliki - seperti ahli kerajinan - kepemilikan alat produksi (peralatan) dan bahan baku. Dengan demikian, dapat dikatakan bahwa perusahaan kerajinan akan semakin langka seiring dengan mendekatnya masyarakat industri.
Paulo Silvino Ribeiro
Kolaborator Sekolah Brasil
Sarjana Ilmu Sosial dari UNICAMP - Universitas Negeri Campinas
Magister Sosiologi dari UNESP - Universitas Negeri São Paulo "Júlio de Mesquita Filho"
Mahasiswa Doktor Sosiologi di UNICAMP - Universitas Negeri Campinas
Sumber: Sekolah Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/sociologia/corporacoes-oficio.htm