Pada tahun 2003, Massachusetts Institute of Technology, di Amerika Serikat, menerbitkan sebuah survei yang mempertanyakan penemuan paling penting yang pernah dikembangkan. Pada awalnya, banyak yang akan menduga bahwa roda, perangkat komunikasi modern atau perlengkapan modern lainnya akan mendapatkan tempatnya tanpa masalah besar. Namun, yang mengejutkan semua orang, sebagian besar menunjuk sikat gigi sebagai penemuan paling penting dalam sejarah.
Faktanya, kepedulian terhadap mulut dan gigi muncul sebagai salah satu bentuk perawatan kebersihan pribadi tertua di banyak budaya. Studi arkeologi baru-baru ini telah menemukan di sebuah makam Mesir berusia 5.000 tahun sebuah artefak yang dapat dilihat sebagai sikat gigi tertua dari semua sikat gigi. Padahal, alat itu terdiri dari ranting tanaman yang ujungnya dicabik-cabik sampai seratnya berfungsi sebagai bulu.
Orang Asyur, menegaskan kembali pragmatisme bangsa pejuang itu, sudah mencoba memecahkan masalah dengan menggunakan jari mereka untuk membersihkan gigi mereka. Namun, budaya lain mencari batang, kayu, tumbuhan dan campuran yang dapat mengatasi ketidaknyamanan yang selalu disebabkan oleh kotoran dan bau mulut. Sekitar abad IV SM. C., dokter Yunani Diocles de Caristo meresepkan pasiennya untuk mengeksplorasi kekuatan aromatik yang dihasilkan daun mint saat digosokkan pada gigi dan gusi.
Pada tahun-tahun ia magang ke filsuf Aristoteles, Kaisar Alexander Agung yang legendaris adalah berorientasi pada detail tentang cara membersihkan gigi setiap pagi dengan handuk yang terbuat dari linen. Di antara orang Romawi ada penggunaan campuran yang indah dengan pasir, tumbuh-tumbuhan dan abu dari tulang dan gigi hewan. Tempat kebersihan mulut begitu ekspresif di kalangan bangsawan Romawi sehingga mereka membiarkan diri mereka memiliki budak yang bertanggung jawab atas tugas yang satu ini.
Sekitar tahun 1490, orang Cina menemukan model pedesaan yang sudah bisa kita sebut sikat gigi. Prototipe oriental terdiri dari bambu atau batang tulang dengan seikat rambut babi. Selain menjadi artefak yang sangat mahal, sikat gigi China akhirnya merugikan penggunanya karena bulu binatang itu berjamur dan, oleh karena itu, membiarkan seluruh rongga mulut terkena serangan jamur.
Di Eropa Abad Pertengahan, perawatan gigi sudah menikmati kemajuan yang cukup besar, mengingat tingkat elaborasi pasta gigi. Namun, obat untuk bau mulut adalah obat kumur air seni yang menjijikkan. Pada saat yang sama, nabi Arab Muhammad (570-633) merekomendasikan kepada pengikut Islam untuk menggunakan dari batang kayu aromatik yang, jika digosok beberapa kali sehari, dapat membersihkan dan meringankan gigi.
Tiba di abad ke-18, seorang tahanan Inggris bernama William Addis memiliki ide cemerlang untuk mengembangkan sikat gigi versi modern pertama. Pertama, dia menyimpan sepotong tulang hewan dari makanannya sehari-hari. Dia mengebor lubang kecil di salah satu ujungnya dan mengambil beberapa bulu dari sipir. Dengan mengikat bulu-bulunya menjadi ikatan-ikatan kecil dan menempelkannya dengan lem pada lubang-lubang di tulang, ia mengembangkan teknologi dasar dari penemuan ini.
Pada abad ke-20, beberapa sarjana mulai mengamati secara rinci unsur-unsur penyusun berbagai kuas yang tersedia di pasaran. Anatomi kabel, susunan bundel, proses keausan dianalisis secara sistematis sehingga instrumen dapat ditingkatkan. Pada akhir 1930-an, penggunaan nilon memungkinkan sikat untuk membersihkan gigi tanpa gusi mengalami kerusakan besar.
Saat ini, warna, bentuk, dan teknologi telah mengubah pasar sikat gigi menjadi tidak dikenal. Di antara begitu banyak pilihan, banyak orang tidak tahu jenis sikat mana yang memenuhi kebersihan mulut yang baik. Dokter gigi umumnya menyarankan menggunakan sikat yang tidak terlalu besar, bulu yang lembut, dan diganti secara teratur.
Oleh Rainer Sousa
Lulus dalam Sejarah
Tim Sekolah Brasil
Lihat lebih banyak - Kedokteran gigi
keingintahuan - Sekolah Brasil
Sumber: Sekolah Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/curiosidades/historia-da-escova-de-dente.htm
