Sistem kapitalis, sebagai cara khusus untuk mengatur hubungan di bidang sosial ekonomi, menang fitur-fiturnya yang paling jelas ketika – selama abad ke-16 – praktik perdagangan memantapkan diri di dunia Eropa. Diberkahi dengan koloni yang tersebar di seluruh dunia, terutama di tanah Amerika, negara-negara ini mengumpulkan kekayaan melalui praktik perdagangan.
Dalam kekhususan konteksnya, kita akan mengamati bahwa sejarah Inggris memiliki serangkaian pengalaman yang menjadikannya negara pertama yang mengubah ciri-ciri kapitalisme merkantilis. Di antara transformasi historis seperti itu, kita dapat menyoroti garda depan kebijakan liberal mereka, dorongan pembangunan ekonomi borjuis dan serangkaian inovasi teknologi yang menempatkan Inggris di garis depan proses yang sekarang dikenal sebagai Revolusi industri.
Dengan Revolusi Industri, kualitas hubungan kerja di lingkungan manufaktur berubah secara signifikan. Sebelumnya, pengrajin mengelompokkan diri dalam lingkungan perusahaan kerajinan untuk menghasilkan produk manufaktur. Semua perajin sepenuhnya menguasai tahapan proses produksi suatu produk tertentu. Dengan cara ini, pekerja menyadari nilai, waktu yang dihabiskan dan keterampilan yang dibutuhkan dalam pembuatan produk tertentu. Artinya, dia tahu nilai barang yang dia hasilkan.
Inovasi teknologi yang ditawarkan, terutama dari abad ke-18, memberikan kecepatan yang lebih besar pada proses transformasi bahan mentah. Mesin otomatis baru, biasanya ditenagai oleh teknologi mesin uap, bertanggung jawab atas perbaikan semacam ini. Namun, selain mempercepat proses dan mengurangi biaya, mesin juga mengubah hubungan tenaga kerja di lingkungan manufaktur. Para pekerja melalui proses spesialisasi tenaga kerja mereka, sehingga mereka hanya memiliki tanggung jawab dan kontrol atas satu bagian dari proses industri.
Dengan cara ini, pekerja tidak lagi menyadari nilai kekayaan yang dihasilkannya. Dia mulai menerima gaji di mana dia dibayar untuk melakukan fungsi tertentu yang tidak selalu sesuai dengan nilai dari apa yang bisa dia hasilkan. Jenis perubahan ini juga hanya mungkin karena pembentukan kelas borjuis – dipersenjatai dengan akumulasi kapital yang besar – mulai mengendalikan alat-alat produksi dalam perekonomian.
Akses ke bahan mentah, pembelian mesin dan ketersediaan tanah mewakili beberapa modalitas kontrol borjuasi industri atas alat-alat produksi. Kondisi-kondisi yang menguntungkan kaum borjuasi ini juga memicu kontradiksi antara mereka dan kaum buruh. Kondisi kerja yang buruk, upah rendah dan kurangnya sumber daya lain mendorong munculnya pemogokan pertama dan pemberontakan buruh yang kemudian memunculkan gerakan serikat pekerja.
Seiring waktu, bentuk-bentuk aksi kapitalisme industri mengambil ciri-ciri lain. Pada paruh kedua abad ke-19, listrik, transportasi kereta api, telegraf dan mesin pembakaran memunculkan apa yang disebut Revolusi Industri Kedua. Sejak saat itu, kemajuan kapitalis secara signifikan memperluas jangkauan aksinya. Selama periode yang sama ini, negara-negara Asia dan Afrika termasuk dalam proses ini dengan pecahnya imperialisme (atau neokolonialisme), yang dipimpin oleh negara-negara industri terbesar saat itu.
Selama abad ke-20, inovasi lain membawa aspek berbeda pada kapitalisme. Industrialis Henry Ford dan insinyur Frederick Winslow Taylor mendorong penciptaan metode di mana waktu yang dihabiskan dan efisiensi proses produksi semakin meningkat. Dalam beberapa tahun terakhir, beberapa sarjana mengklaim bahwa kita hidup dalam Revolusi Industri Ketiga. Di dalamnya, integrasi cepat pasar, teknologi informasi, mikroelektronika dan teknologi nuklir akan menjadi pencapaian utamanya.
Revolusi Industri bertanggung jawab atas banyak perubahan yang dapat dievaluasi untuk karakteristik negatif dan positifnya. Beberapa kemajuan teknologi yang dibawa oleh pengalaman ini telah membawa kenyamanan yang lebih besar dalam hidup kita. Di sisi lain, isu lingkungan (terutama yang berkaitan dengan pemanasan global) memunculkan kebutuhan untuk memikirkan kembali cara hidup kita dan hubungan kita dengan alam. Dengan cara ini, kita tidak dapat memperbaiki cara hidup perkotaan dan terintegrasi dengan permintaan dunia industri sebagai cara, fitur yang tidak dapat diubah dari kehidupan kita sehari-hari.
Oleh Rainer Sousa
Lulus dalam Sejarah
Sumber: Sekolah Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/historiag/revolucao-industrial-1.htm