Kerajaan binatang
Divisi Chordata
Kelas burung-burung
Memesan Struthioniformes
Keluarga struthionidae
Jenis kelamin Struthio
JenisStruthio camelus
Burung unta adalah burung terbesar di planet ini, berukuran sekitar dua meter dan mencapai 150 kilogram saat dewasa. Meski tidak memiliki kemampuan terbang, mereka sangat lincah dalam bergerak, mencapai 60 kilometer per jam. Mereka ditemukan secara alami di sabana dan stepa Afrika dan di beberapa wilayah Arab.
Mereka adalah hewan omnivora, dengan sistem pencernaan yang kompleks, termasuk dua perut. Mereka hanya memiliki dua jari kaki panjang di setiap kaki, dengan kuku di masing-masing kaki. Lehernya panjang, kepalanya kecil dan sayapnya berhenti berkembang.
Sampai kira-kira satu setengah tahun, perempuan dan laki-laki sangat mirip. Setelah periode ini, hewan tersebut mencapai kematangan seksual. Betina mulai menunjukkan warna keabu-abuan; dan jantan berwarna hitam dengan ujung sayap putih.
Kehidupan reproduksi hewan-hewan ini berlangsung sekitar tiga puluh tahun; menghasilkan sekitar 70 telur/tahun, per betina. Beratnya kira-kira satu setengah kilo, tingginya sekitar 20 cm dengan lebar 15 cm; dan ditetaskan oleh jantan setidaknya selama empat puluh hari.
Hewan tersebut beradaptasi dengan baik terhadap berbagai jenis iklim, tahan terhadap penyakit, memiliki harapan yang tinggi terhadap hidup (60 tahun), memulai aktivitas reproduksinya sejak dini, cukup jinak dan mudah yg dpt dijinakkan. Karakteristik seperti itu, sejalan dengan fakta bahwa mereka memiliki daging yang enak dan tanpa lemak, kulit yang tahan dan bulu yang sangat indah; memungkinkan mereka untuk menjadi hewan yang sangat ditargetkan untuk pembiakan komersial. Kegiatan ini, yang disebut peternakan burung unta, dimulai di negara kita pada tahun 1995.
Ada lima subspesies burung unta: Struthio camelus australis, Struthio camelus camelus, Skebenaran camelus massaicus, Struthio camelus molibdofan, dan Struthio camelus syriacus, sudah punah. Persilangan khusus di antara mereka memungkinkan munculnya varietas yang dieksploitasi secara komersial:
- Hitam Afrika, juga disebut leher hitam: persilangan antara S.c. suriah, S.c. camelus dan S.c. orang australia;
- Leher biru, juga disebut leher biru: persilangan antara S.c. molibdofan, S.c. orang australia dan S.c. suriah;
- Leher merah, juga disebut leher merah: persilangan antara S.c. camelus dan S.c. massaicus.
Mengenai status konservasi, Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam dan Sumber Daya Alam, IUCN, menganggap bahwa hewan tersebut berada pada risiko kepunahan minimal (paling tidak perhatian, LC).
Oleh Mariana Araguaia
Lulus Biologi
